事实上,厕所的性别选择长期以来都饱受争议。
大学通常在这件事上表现得更先锋一些。根据《卫报》报道,去年夏天,美国曼哈顿私立大学柯柏联盟学院(Cooper Union)一群学生为了争取跨性别同学的权利,将学校最古老建筑内厕所的男女标志摘掉。作为美国最自由派的大学之一,校方之后并未将标志复原,并于今年 3 月决定将校园内部所有厕所的男女标志移除,这一举动在美国大学中开创先河。
美国曼哈顿私立大学柯柏联盟学院(Cooper Union)校舍
据《时代》杂志报道,截至今年 1 月,费城、西雅图、华盛顿、西好莱坞、奥斯汀这些城市和超过 150 家美国大学已经有设立男女通用厕所的相关规定。去年 4 月,美国白宫宣布在艾森豪威尔办公楼中设立一个象征性的“中性厕所”(gender-neutral restroom),表达对 LGBT 群体的包容和接纳。除美国之外,英国兰卡斯特大学(Lancaster University)、北安普顿大学(University of Northampton)等地建有中性厕所;自台湾世新大学于 2011 年设立性别友善厕所后,成功大学、政治大学和一些机构也跟进效仿;泰国也有多间学校建立中性厕所。
美国佛蒙特大学的一个中性厕所标识
可同时,认为男女应该分厕的意见也并非少数,理由一般包括和不同性别的人共用厕所引起尴尬和不悦、威胁个人安全和隐私、侵犯女性和儿童的可能性上升、建造和维护成本增加等。
根据香港《明报》 2015 年报道,香港有议员提出考虑跨性别人士需求,增设中性厕所,可同时舒缓女厕不足问题,但当时,香港发展局局长陈茂波表示,他们曾就此研究,认为在管理和执行上有困难,包括保安问题、不同性别人士对卫生要求不同、厕所所占面积较大,暂无意通过立法落实建议。
在设立中性厕所之外,另一个维护跨性别人士权益的做法是允许人们根据自我性别认同选择厕所,这一做法同样争议不断。路透社一项调查显示,44% 的受访者认为使用哪一性别的公共厕所取决于生理性别,39% 认为应根据人们的性别认同。
3 月 23 日,北卡罗来纳州州长麦克克罗里(Pat McCrory)签署了一项法案,要求跨性别人士在包括学校在内的公共场合使用和他们出生证明文件上性别一致的厕所。这一行为遭受多方批评,根据《华盛顿邮报》报道,西雅图、三藩市、纽约市有官员要求市政府雇员避免前往该州,大公司如美国航空公司(American Airlines)、富国银行(Wells Fargo)等对法案表示担忧,NBA 甚至暗示可能将 2017 年的全明星赛比赛地点由北卡州的夏洛特市改到亚特兰大市。
北卡罗来纳州罗利市(Raleigh)的抗议者,反对本州关于跨性别人士厕所使用的 HB2 法案
可当奥巴马政府在 5 月 13 日发布一项要求美国公立学校允许跨性别学生根据自己的意愿选择厕所指引的公告后,却也招致了不满。5 月 25 日,德克萨斯州、北卡罗来纳州等 11 个州发起集体诉讼,指控政府这一行为“密谋将全国的工作和教育场所变成大型社会实验的实验室,藐视民主程序,毫不理会保护儿童和基本隐私权的常识性政策。”
今年初,哈佛大学法学院教授 Jeannie Suk 在《纽约客》的《谁在害怕中性厕所?》(Who’s Afraid of Gender-Neutral Bathrooms?)一文中写到,当下关于男女是否分厕问题最主要的争论,与维多利亚时代最开始实行男女区隔的理念惊人一致,这一理念产生于对在公共场合出现的机会越来越多、处于弱势地位女性的保护,免受粗暴男性世界的危险侵扰。
今天男性和女性已经可以一起工作,在餐厅、公交、飞机上邻近而坐,男女却不能在有带有遮板的邻近隔间如厕,关键“可能因为厕所是唯一一个所剩的、做性别分隔的日常社会制度,打破分隔会有一种‘性别战争’中最后一击的感觉。”Jeannie 写到。
她认为,从可操作性角度看,在美国无法一夜之间改变男女分厕的现状与很多发源于 19 世纪、规定男女使用分隔设施的法律体系相关,更容易实现的,可能是在维持男女分厕的同时,增设有单独隔间的中性厕所。
对中国来说,中性厕所仍是一个相当新的概念,从这一角度看,推广宣传、引发讨论的意义可能大于实用价值。
“我们的目标不是把所有的厕所都变成男女通用厕所,我们不是在提供一个最终的方案,而只是提供多一种可能性。不像空气,性别这个问题在中国没有充分的讨论,”杨钢说,很可能,性别友善厕所会成为一个契机。
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