柯睿恩接受凤凰网专访。孙莹摄。
53岁的柯睿恩(Ian Curryer),是英国诺丁汉市的市长,最近来华“拉生意”。
他所率领的三十多人代表团,大多是商业人士,“他们会住更好的酒店。我们市政府的三个人,得住便宜酒店,”他有点不好意思地说,“这都是纳税人的钱,我们要花得非常小心,尽最大可能找便宜的。”
市长到访北京,住的是宜必思东大桥店。这是家经济型酒店,房价只需三百多一点。
但他仍然感到压力很大:“这次来华费用不菲。我去德国出差的单程机票才花20英镑,来中国的机票要花600英镑(相当于5800元人民币)呢。作为官员,我们不能住豪华酒店或吃豪华晚宴;不能飞商务或头等舱,只能飞经济舱;尽量步行前往某个地点。”
与中国官员不同,英国官员并没有“出国限制”。他们最大的限制就是不能超出预算,而且每次因公出国行程都是公开的,其必要性要经受议会、媒体的审视。
“英国的公共财政压力很大。如果我对诺丁汉大街上的一个人说:我去了趟中国。他会质问我:你为什么要去?你别花我们纳税人太多钱哦。我得向他解释:我去中国是为了让市民有更多工作机会,带来更多投资。所以我们在出差全程得随时记得,我们花的可是纳税人的钱。”
他着急的是,要向纳税人证明这笔钱花得物有所值。“如果这周五我们能定下来一些投资,给市民带来一些工作机会,我们就能有所交代。这类公差带来的效果通常不会很快显现,所以要证明这些钱花得值当,还是很困难的。”
“我只对一件事情感兴趣:为我的市民寻找工作机会,”教师出身的他,逻辑清晰,语调柔和。他的正式头衔是“英国诺丁汉市政厅首席执行官”,相当于市长。
为了给诺丁汉“拉生意”,柯睿恩今年可谓“四处出击”。他带着代表团跑到法国参加开发商的展会,跑到德国拉生意,明年还要去印度。
“我们错过了上一次经济腾飞的机会,我非常焦虑,我们不能再错过这波机会了,”三月,柯睿恩率团去法国时,曾这样告诉随团记者。
“在英国,近年有过三次经济复苏的机会,”他向凤凰网解释,第一次是在上个世纪90年代,利兹、曼彻斯特、利物浦等好几个英国大城市都抓住了发展机会,而诺丁汉则忙于行政区域重新划分;第二次是在2000年后,像谢菲尔德、伯明翰就抓住了第二次机会,而诺丁汉当时的交通基础设施还很差,街道脏乱,犯罪高企,教育也跟不上。诺丁汉花了十年时间重新整顿,街道终于变得整洁,投资十亿英镑建有轨电车,犯罪率也降到40年来最低点。
“现在我们终于可以把注意力放在经济复苏上了,我们决心不再错过这一回。”
“我的专长是中国,”他说,他是来中国拉“关系”的。
“柯睿恩”这个中文名字,正是四个月前由网友投票给他取的。
7月,柯睿恩高兴地接受了网友投票给他取的名字。图片来自微博
此次来华,柯睿恩面临着激烈竞争:伯明翰、谢菲尔德等城市也在大力“招揽”中国生意。“他们(市政厅)只有一个人(负责中国事务),而我们有整个团队!”他竭尽全力,到处做广告:“我们是罗宾汉的故乡!”“我们是英国对华最友好城市!”
73万人口的诺丁汉,瞄准的是一个人口比自己大十倍的城市——760万人口的宁波。诺丁汉与宁波成为友好城市已经十年了。柯睿恩相信,宁波会给他的城市带来无尽商机。
在“宁波市对外投资合作网”上,早早就贴出了此次诺丁汉访问团的成员名单,都有哪些企业家,他们是什么身份,每一位企业家希望了解哪些问题,非常详细。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/