可以说,龙卷风是云层中雷暴的产物,是雷暴巨大能量中的一小部分在很小的区域内集中释放的一种形式。在雷雨云里,空气扰动十分厉害,上下温差悬殊。在地面,气温是摄氏二十几度,越往高空,温度越低。在积雨云顶部八千多米的高空,温度低到摄氏零下三十几度。这样,上面冷的气流急速下降,下面热的空气猛烈上升。上升气流到达高空时,如果遇到很大的水平方向的风,就会迫使上升气流“倒挂”(向下旋转运动)。
而据中央气象台消息,6月1日20时以后有一条带状雷暴回波自西向东经过监利县,雷达观测到的最强回波21时06分出现在监利西南侧15公里处,强度为50dBz,回波高度 7-9公里,移动速度30-40公里/小时。该报道称,6月1日晚上到今天凌晨,湖北长江沿岸的监利、石首等地普遍出现强降雨。昨天5点到今天5点,监利 下了158.8毫米的大暴雨,并且集中在昨天20点至今天5点之间,其中仅21点-22点一小时就下了64.9毫米的短时强降雨。
2011年9月20日三峡库区出现龙卷风(图片来自《三峡晚报》)
那么,龙卷风能够预测吗?
龙卷风发生至消散的时间短,作用面积很小,以至于现有的探测仪器没有足够的灵敏度来对龙卷风进行准确的观测。不过,世上无难事,科学家也没有放弃努力!中国天气网曾撰文解释:龙卷风到来之前,只要留心观察,总会出现一些值得注意的天气现象和特征的。比如,龙卷生成前大气很不稳定,云系对流旺盛,气压明显降低,云的底部骚动特别厉害等等。另外,可利用气象雷达发现和追踪雷雨云,一旦在雷达中发现有龙卷风存在的钩状回波时,即可发出警报,不过,有的龙卷风出现时,这种钩状回波不明显。
此外,气象卫星的出现给龙卷风预报增添了新的可能,尤其是用同步卫星拍摄的云层照片。如果把卫星和雷达结合起来,能连续观察龙卷风的变化,可在龙卷风发生前半小时发布警告。
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