1975年10月1日，经毛泽东主席批准，中央军委任命张廷发为空军政治委员、空军党委第一书记。
任命之初，邓小平找张廷发谈话说：“你现在是空军主要负责人。你当前的任务，就是要保证党对空军的领导权不被野心家夺去，保证每个空军部队的领导权不被野心家抓走。”
不久，张廷发又见到叶剑英，叶对张廷发讲的第一句话，也是领导权问题：“廷发同志，空军的事情，就交给你了。”两位副主席的话，归纳起来，一是保住党对空军的领导权，二是部队要整顿。
1975年12月10日，王洪文点名要找空军党委一、二、三书记和高厚良副政委谈民航问题。那时，民航归空军领导，空军第二政委余立金为民航政委却没有被找去谈话。
王洪文的直接目的，是要打倒一大批民航领导干部，进而否定空军贯彻1975年军委扩大会议精神，最终否定主持1975年军委扩大会议的叶、邓，以便实现打倒叶、邓和军队各大单位一大批领导干部的目的。
1976年2月25日，江青借批邓、反击“右倾翻案风”之机，擅自召集12省、市、驻京部队各大单位领导打招呼会。
对于江青召集的会，张廷发是持谨慎态度的。因为1974年江青搞“三箭齐发”、“放火烧荒”，派联络员来空军送信、点火，在空军机关和一些直属单位大字报又满天飞，随便点名批斗领导干部，安定团结的局面受大了极大的破坏。机关大门外，上访的、点名来揪人的、串连的波及空军大大小小营院。这一切，张廷发记忆犹新。
遵照毛泽东主席关于“军队要整顿”的指示，邓小平、叶剑英主持召开的1975年军委扩大会议最基本的精神，就是对军队进行全面整顿。江青等人对这次会议极为不满，要全面否定。江青要与领导同志“转弯子”，并公开点了空军的名，说“空军政委不听话”，威胁要解决空军的“问题”。
1976年4月21日、24日，王洪文背着毛泽东主席、党中央、中央军委，私自召集空军党委常委“谈话”。
但是，4月21日那次“谈话”张廷发托病没去。
曹里怀副司令圆、高厚良副政委等去了。曹、高回来后说：“王洪文很凶，说我是党中央副主席，我有权！空某军的干部、南空的干部、民航上海局的干部，没有我的同意，一个也不许动。”
王洪文这次“谈话”不久，传出了“空军政委不听招呼”的话。这当然是指张廷发。这个话，江青在当年2月私自召开的中央“打招呼”会上也说过。
张廷发左思右想，“不听招呼”只不过是个借口，实质上是要整人了，要整空军，或者说是要把空军拉过去，采取先打后拉的办法。
事隔不久，王洪文一伙制造了一个“社忠事件”。
王洪文毫不隐讳地说：“要通过杜忠事件，砸开空军的班子。”
“杜忠事件是甩向空军的一颗重磅炸弹。”他们甚至兴高采烈地说，“借这封信，不但可以抓住空军领导班子，还可以抓住中央军委领导班子，以至党中央领导人了。”
杜忠事件到底是怎么回事？不但空军机关的绝大多数人不知道，就是常委中的绝大多数同志也不了解。打倒“四人帮”以前，张廷发也不知道，直到粉碎“四人帮”以后，揭批“四人帮”反党乱军罪行时才搞清楚。
杜忠原是空军某师副师长，1968年8月1日，受驻上海空某军党组织指派，到上海公检法军管任某专案组组长。在专案组工作中，杜忠接触到张春桥等人收集和整理的毛泽东主席、周恩来总理的黑材料。不久，为掩人耳目，张春桥指使他的亲信对知情的杜忠进行隔离审查，妄图堵住杜忠的嘴，掩盖张春桥一伙的罪行。
1973年九十月间，张春桥一伙度杜忠的“审查”基本结束。杜忠在待处理期间，认为张春桥整理毛泽东主席、周恩来总理黑材料的行径事关重大，一连写了4封信揭发张春桥的罪行。其中一封传到张春桥、王洪文把持下的上海市党组织。
张春桥一伙截留到杜忠的揭发信后，有很多批示，并组织千余人对杜忠反复批斗，变待处理为继续关押审查。
杜忠问题公开化了，也把张春桥等人反对毛泽东、反对周总理公开化了。张春桥一伙不得不改变策略，由公开批斗又改为秘密关押。先把杜忠转到农场，后又转交南空五七干校监督劳动，严加看管。 加拿大华人网 http://www.sinonet.org/
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