马尔代夫首都所在的马累岛长1.5公里，宽1公里，人口10万。（中国国家地理图片）
马尔代夫告诉我们：天堂原来如此
第一次听人把马尔代夫（以下简称“马代”）说成是天堂时，我是不以为然的，以为那不过是一种广告式的夸张。
今年春节，我和家人准备去马代休假。选择它的原因倒不是因为人们说它是“天堂”，而是因为这些年我多次去我国南海的三沙――西沙、中沙、南沙，积累了一些认识和经验，而马代与三沙很相像：都是由热带海洋中的珊瑚礁岛屿、沙洲、暗礁、环礁组成的群岛。由此，我产生一个愿望：想把三沙与马代进行一番对比，看看它们的同与异。借这次休假之名，正好能实现这一愿望。
马代是一个地处印度洋中的热带群岛国家，有1000多个小岛，其中近100个已开发成度假村，所以去马代，首要之事就是选岛。怎样选呢？还是看看别人怎样说吧。
我找来了很多文章，一些是媒体记者写的文章，一些是游客写的游记，还有一些学者研究马代的开发经验和自然环境的论文。
阅读这些文章时，我发现一个问题：几乎所有文章都认同马代是“人间天堂”这样一种说法。当然也有另外一些措辞：它是上帝的一串眼泪；它是印度洋上的花环；它是一块块洒在蓝色海洋上的绿色翡翠；它是上帝抖落的一串珍珠项链；它是地球上最后一片净土；它是不真实的梦境，是蓝色的诱惑。媒体把它排为“十大蜜月旅行胜地”之一；去马代旅行，被称为“极致梦幻之旅”……我认为这些都是“天堂”说法的变种。
如果一两个人这样说，也就罢了，但是几乎所有的人都说：“马尔代夫是人间天堂。”看来这不是一句宣传口号，我开始认真地对待这种说法了。
永兴岛是西沙群岛也是整个南海诸岛中最大的岛屿，面积2.13平方公里。（中国国家地理图片）
马代一定是符合了人们对天堂的期待和想象，它一定具有了一些跟天堂有关的要素。这里的“天堂”应该理解为人类最喜爱的居所，但这些要素是什么呢？
我总结了一下，这些要素是：远离人世的海岛；阳光灿烂的热带；蔚蓝、浅绿、翡翠般的、透明度极高的海水；银白色的细软沙滩；色泽鲜艳的、各式各样的热带鱼和其他海洋生物；以高大的椰子树为代表的绿色植被。但是仅仅这些就够了吗？我觉得我总结得还不够，还缺少了某种魂一样的东西，这种东西是什么呢？
天堂并不是天然的，而是人类与上帝合作建造的
过去我一直认为自然是全美的，所有自然的东西都是美的，我极力推崇荒野之美。对一处纯自然的景观加以人为改变，添加一些人工元素（尤其是建筑物），我认为这往往是画蛇添足，破坏了自然的美。但这次马代之行，让我改变了看法。
我发现被称为“天堂”的一个个珊瑚岛，不是纯自然的，而是都经过了人类的开发。海岛大都或多或少有过填海造陆的过程；沙滩都经过了人工的整治；岛上的植被虽似野生，其实人为；酒店就不用说了，当然是人造的，不过这里的酒店不是都市里那种高楼大厦式的商务酒店，这些酒店的外观大多具有传统风格，完全融入岛上的环境――酒店多是木质结构，以棕榈叶苫顶。为了保证不破坏海岛的整体风貌，海岛的开发严格遵循着几条原则：一个岛只允许一家酒店经营；酒店建筑不能超过两层，也不能超过岛上植被的高度；建筑物距离海滩至少10米。还有一个重要的规定：任何一个珊瑚岛的开发面积都不能超过岛屿总面积的20%。
在这些严格的法律约束下，马代的开发不仅没有损坏环境原有的美，反而为环境增加了韵味和格调。譬如每个珊瑚岛上的水上屋，虽然建在珊瑚礁的浅水中，但是由于水上屋采用传统形式建造，俨然如同热带海域古已有之的渔民的水上村庄。
马尔代夫的每家度假村几乎都拥有一个完整的小岛，岛上建筑风格统一，它们的外形大多看似朴素，以小木屋居多，以使小岛尽量保持原有风格，内部却极尽奢华、舒适，以迎接那些来自世界各地的旅客（摄影／Riccardo Spila/c）。
这种水上屋现在成了马代最受度假者喜爱的名牌，在选择酒店房间时，都首选水上屋。甚至有评论者说，没有水上屋的珊瑚岛，将逐渐走向衰落。可以说，马代的一个个度假村虽为人造，宛如天成；不是自然，胜似自然，它们是人与自然和谐的典范。
在马代，我们住了3个小岛。我仔细查看了每一处游人活动的区域，我看到有的游泳区的底部被精心地铺上了细细的白沙，因此填平了那些黑黢黢的、凹凸不平的珊瑚礁。如此，游泳的人随时可以站在水中，而不会使脚受伤，那些在水中游来游去的色彩鲜艳的鱼群，在白沙的衬托下，也能更清晰地显现出来。另外，岛上的树木花草都有园丁精心地侍弄着，小径也都是由洁白的珊瑚沙铺出来的。
马代并不是处处都是天堂。在最南端的阿杜环礁上的一个小岛――蓝湾半岛，我们住了3天。与前两个小岛相比，这个岛让我体会了从天堂到人间的落差。那是一个很自然的小岛，虽然被开发了，但经营者不懂得自然需经过人工的调适，人类应与上帝合作，才能创造出天堂来。小岛的房屋粗鄙突兀，沙滩完全是自然状态（遍布粗糙的砾石）。我下到海中，发现海底生长着棕褐色的藻类，水面漂浮着椰子树的落叶……显然，这里的海域无人经营和照料。海水也一失马代其他地方清澈透明的风采――竟然是浑浊的，因而不能让人亲近，所以海滩虽然漫长，却没有人下海游泳。我打电话问酒店客服其中的原因，她竟说：“这里的海水本来就是浑浊的。”
我在酒店见到了从成都、西安组团来的很多游客，他们没有去过马代的其他海岛，没见过真正的天堂，以为这就是那被称为“天堂”的地方。看着他们在岛上无所事事的样子，我在心里为他们遗憾。距此不远的地方，有香格里拉度假村经营的海岛和海滩，同样是阿杜环礁上的小岛，但是那里呈现出水清沙幼、树影婆娑的天堂景象。看来，同样的珊瑚礁小岛，落到不同人手中开发，结果就会完全不同，既可以让你感到“天堂亦不过如此”，也可以感到“人间何处不如你”？加拿大华人网 http://www.sinonet.org/
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