加拿大国际广播公司报导,渥太华大学及医学院的马克?弗里德曼(Mark S. Freedman)医生与同事哈里?阿特金斯(Harry Atkins)博士已经找到治疗多发性硬化症的方法。他们的学术报告刊登在6月份的《手术刀》国际医学期刊上。
多发性硬化症(Multiple Sclerosis)是一种慢性中枢神经系统疾病,它影响神经元传递的信息,造成大脑和脊髓的斑块性神经髓鞘的破坏,造成多部位的僵硬或丧失功能,严重时会导致残疾。此病的平均发病年龄在20至40岁,女性多于男性,以前一直是不治之症。
阿特金斯博士(左)、弗里德曼医生(右)与14年前接受治疗的莫尔森(中)合影。(CBC)
弗里德曼医生是渥太华大学附属医院资深住院医生,该院第39名多发性硬化症患者近日痊愈出院。他对弗里德曼医生说,“是你把我的生命抢救回来。”
弗里德曼和阿特金斯医生从13年前就开始用免疫系统再造疗法治疗多发性硬化症患者。弗里德曼解释说:“这种办法是先清除患者体内的免疫系统,然后注入用患者血液中的干细胞培养出的新免疫系统。”
他们实验的第一阶段治疗了24名患者,并一直持续观察疗效并进行必要的调整。期间一名患者更换免疫系统后因肝衰竭死亡,使他们意识到可能是因为新的免疫系统带给肝脏过重的解毒负担。此后他们就研究如何减少干细胞培养出的免疫系统所含的毒性。
“从那以后,再也没有复发患者,也没有一名患者需要再服用控制硬化症的药物。70%的患者症状完全消失。”
患者珍妮弗?莫尔森15岁时被诊断出患有多样硬化症,之后六年病情迅速恶化。2002年,她21岁时在渥太华医院接受免疫系统再造手术试验。现在,这名35岁的女性滑雪、驾车、上班、生活都很好,再也没复发多样硬化症。
不过,弗里德曼医生说,这种免疫系统再造的治疗方法并不适合所有人。它只适用于症状活跃的患者,也有一定的风险和局限性。莫尔森的免疫系统再造手术,死亡的风险是十分之一。她此生也无法再想要孩子。但莫尔森愿意承担这些风险,从而开启不一样的人生。
渥太华医院治疗多样硬化症成功的案例,使各地患者看到了希望,希望得到同样的治疗。但弗里德曼说,“因为我们不是营业性的医院,很遗憾我们不能为世界各地患者提供治疗。我们的工作是帮助加拿大患者。我们的健保系统也不允许我们接收来自世界各地的病人。”
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