安省康山的一对夫妇在去年圣诞期间,带着三个孩子到巴哈马度假。两人出发前,根据网站评价,订了一家评价很高的五星级度假屋,本以为可以一家五口可以好好地享受一个星期的假期,结果到了酒店之后就傻了眼。
(Lynn Mahoney和丈夫Eric Stephenson)
当时Lynn Mahoney和丈夫Eric Stephenson根据网站VRBO (Vacation Rentals by Owner)的推荐,花了超过1万元美金,在巴哈马首都拿骚(Nassau)订了这间豪华别墅。网站上贴出的别墅照片看上去环境优美,而且泳池等配套设施完善,更重要的是网站上的对这间别墅的评价都非常高。但是当他们到了目的地后,才发现现实和网上的照片大相径庭。
(在VRBO网站上贴出的别墅照片)
Lynn Mahoney说,她在每一个抽屉里都发现了垃圾和如脏牙刷等用品,不但门锁不上,空调也坏了,就连下水管道也没法正常工作,导致他们都没法用洗手间。她说,这间房子看上去就像个废弃屋。
(度假屋实际的模样)
她的丈夫Eric Stephenson说,房子周围的栅栏不但破了,而且摇摇欲坠,露台的摆设都被淹进了泳池里,就连门也都从门框上掉下来了。
(房子的状况已经破败不堪)
尽管房子非常破旧,但这一家五口还是选择先在这里住上一晚。然而梦靥并没有就此结束。Lynn Mahoney第二天早上起床后,在厨房听到有异样的声响,接着她看到墙上一只有两英寸长的蟑螂。
(度假屋厨房发现的蟑螂,台面上都是蟑螂屎)
她说,看到蟑螂以后,她忽然明白为什么厨房里的橱子这么脏了,原来那些都是蟑螂屎,这个地方早已经长满了蟑螂。
两人最后实在忍受不了,第二天又花了额外的1万美金,搬到附近的一个酒店住。但他们对这样的遭遇感到困惑,因为他们觉得自己在出发前已经做了充足的功课,比如从网站上看别人的评价,要求屋主提供第三方推荐等。让他们诧异的是,当时他们收到在一个拿骚当地公司的地产经纪发来的消息,称他们对这间屋子和屋主非常熟悉,完全不需要担心。
同时,他们原本打算用信用卡支付租金,以防被骗,但奇怪的是,VRBO网站的房产管理主管告诉他们,网站只接受现金汇款。
Eric Stephenson表示,他们决定预订这间度假屋很大程度上是因为看到VRBO网站上的评价都非常高,很多人给了五星的满意评价,而且还留言称“难以置信这屋子的环境这么好”、“每年都想到这里来”等。
(在VRBO网站上对这间度假屋的评价几乎都是五颗星)
而负责运营VRBO网站及其他度假租屋网站的公司HomeAway对此表示,他们鼓励准备旅行的人通过评价作为一种参考信息,但网站很难保障这些评价的真实性,有许多评论都是通过同一个邮件地址发布的。
分享经济(Sharing Economy)的专家Alex Stephany批评VRBO的评价系统,没有尽到确保网站评价合法的责任,如Airbnb和eBay等网站都采用不同的验证办法,来保证评价的真实度。
(专家Alex Stephany批评VRBO对评价系统的验证不够完善)
在经历过这一切后,这对夫妇曾找VRBO网站求助,但VRBO网站表示,无法对这对夫妇的损失负责,而且无法介入这样的纠纷中。该网站称,这对夫妇如果在出发前购买了网站上提供的租客权益保障协议(customer guaranty),就可以避免损失。但这对夫妇说,他们从来没有在网站上看到过这个选项。
今年二月的时候,HomeAway公司更换了新的规定,所有通过VRBO网站预订的消费者都会自动附带购买权益保障The Book with Confidence Guarantee。这间破败的度假屋也已被从网站上删去。
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