总计362名前任及现任女骑警,对皇家骑警队提出性别歧视、霸凌,及性骚扰集体诉讼,卑诗高等法庭今天(1日)起举行为期五天的聆讯,决定集体诉讼是否成立。
来自魁省的梅尔(Joanne Mayer)是其中之一。25年前,时年22的梅尔在温市宣誓就职时,长官在握手时就对她说:“我们不认为队上应该有女性,尤其是说法语的。”其后两年,梅尔做尽所有“性别歧视”的工作:煮咖啡、准备奶精和糖,以及擦警车。
过了四分之一个世纪,年近50的梅尔决定为她当年的遭遇,加入她认识或不认识的姊妹行列,对骑警提出诉讼。
在皇家骑警官网上,女骑警都是英姿飒爽,但背后竟闹出性别歧视丑闻。(取自RCMP官网)
诉讼始于一名已在皇家骑警服务19年的资深女骑警梅洛(Janet Merlo),2012年3月,她在正式提告前将她的遭遇公诸于世。
事件从此如滚雪球般展开,受到梅洛的激励,梅尔及其他有同样遭遇的女性骑警陆续挺身而出。代表律师克莱恩(David Klein)说,那是一个有组织的、长时间的性骚扰、霸凌及性别歧视。
克莱恩表示,他将提出证据,也会传唤专家作证,同时向庭上强调集体诉讼的重要性。对许多女提告者而言,这是唯一可以进入民事审判系统的管道。
对此,联邦公共安全部(Public Safety Department)发言人罗林(Jeremy Laurin)说,因案件已进入司法程序,所以不会置评,但强调政府及皇家骑警对任何歧视及性骚扰的议题都高度重视。
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