加拿大人口版图里增长得最快的是原住民,但也是最贫穷及弱势的一群。
智库组织MacDonald Laurier Institute根据加国政府的数据指出,原住民目前占加拿大全国人口的4.3%,但到2030年时,所占比率会增至5.3%。此外,在2006年至 2011年期间,原住民的人口增幅为20.1%,相对全国人口增幅只有5.2%。
在西方国家,除了加拿大,另外一个原住民人口增长最大及占比率较多的是新西兰;在美国,原住民人口目前只占全国人口的1.7%,到2030年只增至2.3%。
加拿大原住民人口增长本来是天经地义的事,然而对一些经济专家及政客来说,担心会拖累加国的经济及福利。
主要是原住民基本属于最贫穷的一群,在保留地的失业率为22%,相对全国失业率为7.5%,工资只为全国平均的一半。他们不但贫穷而且犯罪率也高,在2006年,全国囚犯里接近25%是原住民;遇袭的数字也是其他人的三倍。
在美国,原住民的失业率只为全国平均的一倍半,遇袭率是全国平均的两倍,这个比例皆较加国为低。
数据也显示,原住民人口增长最快的主要集中在草原省份(即亚省、萨斯喀彻温省及曼尼托巴省),预计到2017年,全国原住民有42%在亚省。其实草原省份的失业率在全国而言属于较低者,平圴只有5%以下,然而三省的原住民失业率这么高,着实有必要研究原因。
另外,原住民平均较年轻,14岁以下者占28%,全国为16.5%。
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