不让美国大峡谷天空步道专美于前,建于加拿大阿尔伯塔省洛矶山脉的冰川天空步道(Glacier Skywalk)5月启用后,立即窜红为洛矶山脉的新地标。
◎环山步道 透明U字型玻璃瞭望台
冰川天空步道全长500公尺,以线条简单的钢架,架设于杰士伯国家公园(Jasper National Park)圣瓦塔山谷上方280公尺坚硬的高空岩壁中。步道分为两大部份,包括环山步道和突出于悬崖、长30公尺的透明U字型玻璃瞭望台,前后花费新台币6亿多元打造,除了建筑技术和创意引起讨论,建筑师团队Sturgess Architecture早在规划之初就决定运用太阳能来发电,以落实环保观念。
漫步于天空步道,运气好还可以看到难得一见的美丽雪羊于峭壁悠哉觅食,或是欣赏姿态优雅的大角羊出没,成为另类的生态观景台。伫立于环山步道U字型玻璃瞭望台时,除了居高临下的刺激快感,还能以全新视野和角度,远眺壮观的哥伦比亚冰原、俯瞰深邃险峻的峡谷,张开双臂迎著风,仿佛能感觉老鹰翱游天际的自由自在。
今年的冰川天空步道开放至10月19日,每天上午10点营运至下午4点,全票49.95加币,半票29.95加币。现在前往旅游,幸运的话还可以赶上洛矶山脉最美的秋色。
从梦莲湖观景台俯瞰冰河湖,水色呈现美丽的碧绿色。
◎冰原探险号 前进大冰原
冰川天空步道位在洛矶山脉中心点,距离哥伦比亚冰原(The Columbia Icefield)及冰川探险中心只有数分钟车程,挑战过冰川天空步道后,可以继续转往冰川探险中心搭乘冰原探险号,前进北极圈以南、面积最大的冰原探险。
哥伦比亚冰原总面积约326平方公里,结冰层最深处超过300公尺,从源头哥伦比亚山,延伸出9条冰河,其中的阿萨巴斯卡冰河支流(Athabasca Glacier)接近冰原大道,只要站在冰川探险中心就能远远欣赏,若想近距离看蓝色冰河、品尝清凉冰河水,可以考虑乘坐全球独一无二、只在4月至10月间行驶的冰原探险号四轮驱动车,前进2万年前冰河时期留下的冰原,感受一望无际的浩瀚冰原。
亲近山水的N种玩法
夏秋交替时节,洛矶山脉盛行的野外活动多,可以试着以更积极、健康的方式亲近自然,例如登山、健行、骑自行车、划独木舟,美丽的湖光山色不再是安静的风景,而是充满律动和活力的能量来源。
高山冰河湖集中的班夫国家公园里,包含:露易丝湖、梦莲湖、佩投湖,都有登山步道可供健行,让旅客从高处俯瞰湖底冰河结晶粒子在阳光反射下呈现的碧绿色泽,露易丝湖、梦莲湖畔还可租借独木舟,深入湖心赏景;与班夫国家公园相邻的杰士伯国家公园,也有金字塔湖泛舟、碧威湖独木舟之旅体验。
杰士伯国家公园的阿萨巴斯卡河泛舟之旅,可以远眺金字塔山。
拥有登山基础者,可挑战班夫国家公园强斯顿峡谷、杰士伯国家公园玛琳峡谷的健行步道,沿途行经冰河侵蚀的地形、飞瀑、溪流和原生植物群,浓浓的芬多精让人神清气爽。偏爱轻松赏景者,可选择到石英砂石冲刷出的阿萨巴斯卡瀑布,欣赏壮观水势;或是搭乘硫磺山班夫缆车登顶,从观景台远眺绵延的群山与壮阔的弓河谷地。
班夫国家公园还有许多家牧场分别推出骑马体验,无论初学者或进阶级玩家,都能享受马上漫游或畅快奔驰的骑马之乐;自行车族也能在班夫镇租借自行车,随专业向导遨游国家公园,享受在世外桃源迎风而骑的快感。
邂逅野生动物
洛矶山脉的丰富植物、纯净湖泊、清新空气,孕育许多草食性的野生动物,增加山区旅行的趣味与深度。
秋天来到班夫国家公园和杰士伯国家公园,最容易见到的动物除了公园出没的松鼠、以水为家的海狸,还有经常在峭壁、草原现身的大角羊、北美红鹿、麋鹿、白尾鹿,以及天上飞的灰坚鸟、湖面游的加拿大雁等水陆动物,不妨随身携带图鉴,利用相机和绘画来纪录途中邂逅的野生动物,丰富旅行的内涵。
天气晴朗时,就能幸运的看到金字塔湖倒映着金字塔山的美景。
住美宿享美食
因应加拿大太平洋铁路启用后引进的旅客人潮而建的城堡饭店,也是班夫国家公园不能错过的风景,班夫泉城堡饭店洋溢苏格兰古堡风情、露易丝湖城堡饭店独揽露易丝湖美景,两者都是顶级美宿,有幸下榻于此,品尝风味料理、浸泡矿泉泳池,格外享受。
预算有限者,可以投宿于班夫镇,这座山区小镇旅馆、商店林立,度假机能完善、旅客中心资源丰富,除了在镇上尽情选购加拿大制的特色伴手礼,还可以在人气肋排馆、中式餐厅、韩国料理店,畅快享受山中美食。
露易丝湖城堡饭店Tom Wilson牛排屋,供应各种亚伯达牛肉烤肉、加拿大特产鲑鱼料理。
<旅游资讯>
◆航班:可搭华航、长荣至温哥华国际机场,转搭内陆航班或旅游巴士,前往卡尔加里(班夫国家公园门户)或艾德蒙顿(杰士伯国家公园门户),分别搭车进入国家公园。
◆冰川天空步道:www.glacierskywalk.ca
◆冰原探险号:www.brewster.ca/rocky-mountains/destinations/columbia-icefield
◆加拿大阿尔伯塔省旅游局:travelalberta.com
加拿大华人网 http://www.sinonet.org/