加拿大是一个充满人道主义温情的国家,这首先体现在各个公共场所给残疾人的特殊待遇上。日常生活里最常见的就是所有的公共停车场、银行商店前的停车位等, 都将最好的位置留给了残障人士停车,这些车位都有清晰的标识。如果非残障人士将车停在上面,罚款很严重,就算侥幸没有被罚,也会被所有的路人侧目。其实这些方便残障人的设施还只是加拿大福利的很小一部分,以安省为例,残障人士的福利有很多种,但有业内人士指出,华人对此了解甚少,很多符合申领条件的人都没有享受到。
ODSP的福利让朋友惊呆了
黄家祥是安省少数几个辅助设备计划Assistive Devices Program(简称ADP)的华人注册特许服务商之一,从事ADP服务十余年,不过因为近年来政府削减资金,这个生意不好做,他已经改行了。他说他所接触的客户以西人为主,华人只占很少的一部分,而在这很少的华人客户里又以香港和台湾背景的客户为主,大陆华人少之又少,很多人对政府的这项残障人士福利不了解,不知道该去哪里申请。
一辆残疾人专用的四轮小车单价就要2万元
黄家祥来自福建,目前在福建华联会做义工,几年前,他无意中发现一个朋友在看书时很吃力,需要侧着看,就问他,为什么会这样?朋友回答说如果把书放在眼前他看不见,只能放在耳根部位,眼睛斜视才能看清楚。职业经验告诉黄家祥,朋友应该是视力障碍,便将他推荐到专科医生那里去检查,检查结果为弱视。接下来,黄家祥将其推荐到加拿大盲人协会(CNIB),办了一张免费的公交卡,从此可以终身免费乘坐公交车。
在拿到医生报告后,黄家祥推荐他到ODSP政府评估专员那里去做了评估,结论是符合申领安省残障资助项目(The Ontario Disability Support Program,简称ODSP) ,就这样,朋友从此不用工作,每个月能领到1000多元的ODSP, 朋友说,自己拖着病眼打一份零工,一个月收入也就是1000元,朋友非常感谢黄家祥的帮助,想不到加拿大有这么好的福利。不仅如此,黄家祥说,这位朋友还可以享受免费的高科技设备如计算机等产品。
黄家祥虽然改行,但业余时间仍在利用自己的专业知识为华人义务服务
而那些行动有障碍的人的福利就更惊人,一辆残疾人专用的四轮小车单价就要2万元,相当于一辆普通汽车的价格,如果评估后符合ODSP的申领条件,这辆车就是全免费的,而且每5年换一辆新车。如果自己有收入或退休金的,则自己只需付25%,其余的均由政府支付。
黄家祥说他认识的一个客人住在Ajax,每天要到多伦多来做康复训练,政府的残障车专车接送,一年的接送交通费就达6万多元,还有一些需要吸氧的,每天吸氧的费用就要100多元,这些全部由政府埋单。难怪加拿大在联合国组织「发展计划」公布的全球福利报告中,在174个国家和地区排名中成为世界第一的福利制度国家。
黄家祥说,大家以为盲人就一定是什么也看不见的,其实加拿大真正什么也看不见的盲人只占盲人总数的14%,而大部分盲人都是弱视或低视力,专科医师对此有专业的评估标准,很多华人不了解,因此失去了享受安省残障资助项目的机会。若果盲人是家庭收入的主力,那么他的配偶和孩子也有相应的福利,他认识的一个盲人每个月就领2000多元福利,足以应付全家人的开销。
黄家祥认为,华人移民后只知道闷头工作,忽略了本应享受的福利,这是不对的,他希望用自己的知识为更多的华人残障人士提供帮助。当然,他也强调,安省的评估制度严谨而科学,对于不符合条件的就不用动这个心思了。
政府弱视及盲人福利计划功能强大
「Assistive Devices Program」(简称ADP)福利计划是针对在安省居住、持有健康卡、并长期弱视或全盲(无论是何种原因造成的)的居民,经过政府特许机构视力评估后,根据不同情况,给予不同程度的资助。
资助的形式是由政府特许的服务商为弱视或全盲人士配备他们所需要的设备,让他们免费或最多支付25%的费用,即可获得这些设备以及相关培训等服务。这些设备包括:
1. 高科技设备
计算机设备和显示器
扫描仪和打印机,盲文打字机
文件扫描和阅读软件
屏幕阅读和放大软件
2. 光学设备(诸如放大镜、望远镜和特殊眼镜)
3. 导盲设备(诸如导盲拐杖和电子导盲设备)加拿大华人网 http://www.sinonet.org/