索契冬奥已正式开幕,加拿大奥委会也一张状纸将户外服装品牌The North Face正式告上法庭,称其商标侵权,让消费者误以为该品牌为奥运代表团的官方贊助商。
The North Face并不是加奥代表团的贊助商,也没有获得授权,但该公司许多产品,如外套、帽子以及包上装饰有代表各个国家的颜色及国旗。比如加拿大主题产品就以红白两色为主打,配有枫叶图案。还有一些产品则直接纹有「RU/14」的图样,根据奥委会的说法,该图样明显指称「俄罗斯」(Russia)以及2014索契奥运。
The North Face的一款外衣,红白色加枫叶标志很容易让人误会该品牌为贊助商。(取材自The North Face网)
这些产品最初被The North Face定名为「2014奥运村服装」(2014 Village Wear),产品在营销时也与奥运相关,如直接标名为「男子索契拉链套头衫」(Men's Sochi Full Zip Hoodie),产品描述则是「奥运的国际精神」。
加拿大奥委会认为,The North Face这种行为是一种「埋伏营销」,让消费者误以为他们是经过官方授权的贊助商,购买产品等于支持加拿大队。奥委会还向法庭申请禁制令,责令该品牌立即停止这种市场行为。The North Face发言人则表示,他们从未申明自己是奥运贊助商。
加拿大在2010年温哥华冬奥会前推出法条保护奥运商标权,一直延用至今。温冬奥前也有商家在自家产品上打奥运牌,但奥委会当时并未起诉。
(注:「埋伏营销」是指体育活动的非贊助者透过各种营销活动给消费者一种假象,误以为他们也是赛事贊助者,或在某种程度上与赛事有关联。)
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