加拿大农业部长李熙杰28日表示,他希望能避免因肉食品标签问题而与美国爆发全面贸易战,可是他警告说,如果美国政府不改弦易辙,他已准备好投入战斗。
加拿大政府早就告诫华府,如果对来自加拿大的牛肉和猪肉产品实施更严格的标签规定,加拿大将只好以牙还牙,甚至已在去年6月列出一长串可能成为加拿大报復对象的美国商品名单,其中有美国出产的牛、猪、牛肉、猪肉、义大利通心粉、一些蔬菜和水果、巧克力和枫叶糖浆,一些非食品类商品也被列入这份名单,如办公室家具、床垫和一些首饰。这份报復名单涉及的美国产品总值约70亿元。
目前,李熙杰正在作最后努力,希望能说服美国国会修改歧视性的牛肉和猪肉产品原产地标签规定(简称COOL),这项原产地标签规定最早将在29日接受首轮表决。
自从美国2009年对强制要求加拿大肉产品标明原产地以来,加拿大输出至美国的牛肉和猪肉产品数量减半,使加国的牛肉、猪肉生产商每年因此损失大约10亿元。
加拿大农业部长李熙杰昨天警告说,如果华府不修改歧视性的肉食品原产地标签规定,加拿大不惜与美国打一场贸易战。(加通社)
美国农业部一直辩称,要求进口肉食在包装上写明牲畜在何处出生、饲养和宰杀,是为了帮助消费者在採购时作出明智决定,而非歧视外国产品。加拿大政府则反驳说,不管美国方面初衷是什么,由此形成的最终结果就是加拿大的肉食品遭到区别对待,从而违反了自由贸易原则。
在加拿大提出投诉后,世界贸易组织(WTO)前年秋季裁定,美国强制要求加拿大肉产品标明原产地的做法,违反了世界贸易协定的相关规定,也违反美国签署的贸易协定。美国政府遂于去年5月23日公布了经过修改的原产地标签新规定,但继续要求肉制品必须标明牛肉、猪肉的出产农场、加工厂及分销商的系列资讯。迫使加拿大再度请求WTO介入,迫使美国修改其歧视性的原产地标签规定。
然而,美国国会民主与共和两党27日达成的一项协议,并未包括修改肉食品原产地标签规定,使渥京政府的希望再度破灭。李熙杰28日说,如果最终无法透过协商解决问题,加拿大将继续向WTO指控美国,而这一程序预期将从下月18日开始。
如果WTO作出对加拿大有利的裁决,加拿大将从2015年初起向美国出口到的所有商品、从牛肉、猪肉产品到谷物、新鲜水果徵收关税。
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