尽管移居火星的「火星一号」计划的可行性和真实性遭到很多人质疑,但这还是不妨碍大批加拿大人捧场──在8月31日报名日期即将截止前,已有将近7000名加拿大人报名前往火星定居。
在全球范围内,报名参加「火星一号」计划的人数突破了16万5000人,这些人缴纳了5至75元不等(对各国收费标准不同)的报名费后,希望自己可成为火星上的首批殖民者。
温哥华26岁的马里昂是其中之一,他在接受采访时说:「我一直想成为开创性事业一部分,让自己的生命有意义。」
由荷兰人兰斯多普建立的「火星一号」基金会制订的计划,将从众多申请者中挑选出二男二女,共四名志愿者,2022年下半年搭乘太空船启程,飞行7个月后于2023年抵达火星,在火星上建立人类的首个永久性定居点。可是,人类届时还没有将人从火星送返地球的能力,因此火星之旅是一去不返,这两对男女将永远留在那里。
已有近7000名加拿大人报名移居火星,即将上大学攻读物理学的安省滑铁卢19岁青年马兹便是其中之一。
根据兰斯多普的初步规划,为了让未来的火星首批定居者一抵达便能安居,「火星一号」基金会准备2016年进行第一次试验性发射,2018年发射火星探测器, 2021年运送人类定居所需的水、氧气、食品等物资到火星,和建造「住宅」。现在设想,火星「住宅」是一组白色的太空舱,舱体表面覆盖着取自火星的沙石,以抵挡强烈的辐射。
火星定居点分成生活、工作、娱乐区及用来栽培蔬菜的温室。火星定居点的能源将由太阳能电池板提供。最初的四名志愿者将只能吃自己栽培的素食,但以后每隔两年会送四名志愿者去火星,带去一些昆虫、鱼苗,让他们尝试自己养鱼,将来或许有鱼可吃。
即使这项计划获得完全成功,也将是一次有去无回的悲壮之旅,但安省滑铁卢的19岁报名者马兹丝毫不担心,依然向往投入这次自杀性的星球旅行,按照他的说法,这是为人类进步作奉献,值得为此献身。
他那忧心忡忡的母亲则希望,随着他长大、成熟,自然而然地改变想法。
大多数报名者是像马兹这类对未来充满幻想的年轻人,但也有对地球失去希望的中年人,例如魁省53岁的报名者弗拉克说,因为他坚信地球最终将遭毁灭,他才报名移居火星。
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