发挥余热造福社会 16.5%长者照料更高龄耆老

　　现代人更加长寿﹐更加健康﹐很多长者乐意在晚年发挥余热﹐为更年长的耆老提供力所能及的家庭护理服务﹐从基本家务、膳食、琐事﹐到陪伴倾谈。有研究认为﹐长者帮助长者的做法﹐利人利己﹐造福社会。

　　88岁的麦克纳布(Dorinne MacNab)10多年前确诊脑退化症﹐医生鼓励她打桥牌、玩乐器﹐此外就是尽量找人倾谈。由于麦克纳布独居﹐她向安省机构长者为长者(Seniors for Seniors)求助。该机构聘用长者﹐为其他更年长的耆老提供家居护理。

　　过去10年﹐数名比麦克纳布年轻一些的长者﹐每周近5次到她家中﹐帮助基本家居护理﹑膳食﹑琐事﹐最重要的是﹐与她交谈。

　　全国长者议会(National Seniors Council)的报告发现﹐在2006年近67万人﹐或全国410万个耆老的16.5%﹐「为另一长者提供某形式的无偿照顾」。随人口老化﹐长者要照顾其他长者的趋势可能增加﹐譬如父母﹑兄弟姊妹或配偶。

　　很多长者乐意在晚年发挥余热﹐为更年长的耆老提供力所能及的家庭护理服务。

　　薪金高于最低工资雇300人

　　长者为长者创办人库克(??Peter Cook)说﹐更多人致电他的机构﹐希望在暮年时帮助其他人。

　　库克说﹐他们的薪金高于最低工资。该机构目前雇用200到300人。

　　斯高沙省圣文森特山大学(Mount St. Vincent University)教授奥基夫(Janice O'Keefe)说﹐确保长者参与社区事务非常重要﹐而帮助其他长者是互利做法。

　　多数耆老健康可贡献劳力

　　滑铁卢大学(University of Waterloo)专门研究老年护理的斯托利教授(Paul Stolee)说﹐尽管长者是劳动力阶层之中较少利用的群体﹐多数耆老事实上很健康﹐可以贡献力量﹐「他们代表巨大的技能资源﹐是非常珍贵的人口组成。他们有活力﹐愿意义务奉献﹐并有时间和能力参与﹐也有智慧。」

　　很多长者无偿为其他耆老服务。80岁的斯科特(Henderson Scott)﹐与妻子在多伦多市中心的贝尔蒙特退休之家(Belmont House)当义工。

　　根据全国长者议会的报告﹐当义工的可能性随年龄递减﹐原因包括不能开车﹐或是没有允许一人做义工的可支配收入。

　　尽管有这些障碍﹐议会的报告和老年病学家都说﹐绝大多数长者能够助人﹐而通过这样做﹐自己和社会都可得益。