多伦多建赌场公众咨询会 华裔居民痛诉赌博危害

　　多伦多市政府昨天下午就是否在市内兴建赌场举办了最后一场公众咨询会。从会场内的反应来看，市民对多市兴建赌场表示强烈反对的声浪高涨，有华裔居民说：「赌场赚钱是建立在他人的痛苦之上，我们应向赌场说『不』。」

　　多市政府从本月9日开始，就是否在市内兴建赌场，举办了总共5场公众咨询会。其中，昨天下午在多市中心的参考书图书馆举办的最后一场公众咨询会，吸引了近200名市民出席，通过在现场参与圆桌讨论和个别发言等方式，就是否在市内兴建赌场各抒己见。

　　华裔居民李淑仪在个别发言时，明确表达了反对在多伦多市内兴建赌场的立场，在她看来，兴建赌场就是推广赌博，而赌博是非常危险的行为，人们因赌博成瘾而造成的悲剧不计其数，不仅导致人们的经济深陷困境、家庭破裂，而且更会因难戒赌瘾而令人失去控制。

　　李淑仪(左站立者)在咨询会上发言，反对在多伦多市内兴建赌场。(杜海萍摄)

　　李淑仪在发言时讲述了1983年10月在万锦市发生的一宗凶杀案，一名27岁的年轻女子Angeline Samy在家中惨遭杀害，凶手就是她赌博成瘾的堂兄，后者为了偿还因赌博而欠下的债务而试图绑架她，最终酿成命案。

　　李淑仪还讲述了她的外婆因赌博成瘾而债台高筑，最终被丈夫离弃，导致5名子女在失去父母关爱的环境中艰难地生活。她说：「我外婆失去了一切，她痛恨自己，但她还是无法停止赌博。」

　　多市居民弗伦奇(Paul French)在发言时指出，在大多伦多地区，包括艾翟斯(Ajax)、皮克灵、万锦市、烈治文山市、密西沙加市、奥克维尔和伯灵顿等在内的多个城市，均已向在该市兴建赌场的方案说「不」。多伦多作为一个国际大都会，应该借鉴纽约和香港等其他国际大都会的做法，拒绝让赌场进驻市内。

　　多市居民阿普尔鲍姆(Jason Applebaum)告诉本报记者，他曾在赌场工作了长达12年，亲眼目睹了很多人因赌博而债台高筑、家庭破裂甚至自杀身亡，而他本人也因深陷赌海而输掉了多达6位数的巨款，最终不得不辞去工作，通过远离赌场来自救。

　　他指出，据统计，安省居民存在赌博问题的比例介于1.2%至3.4%之间，但实际的比例远远高于上述统计数据。他说：「幸运的是，我及时悬崖勒马戒掉了赌博，否则，我将失去家庭和朋友，并将流浪街头。」

　　活湃马场的行政总厨莱施(Joseph Lesch)告诉记者，在多伦多市内兴建赌场的最佳地点当属活湃马场，因其已有长达10年的历史，并在过往10年内以捐款的方式为社区作出贡献，捐款总额高达700万元，受惠机构包括早餐俱乐部、妇女庇护所等。

　　在他看来，如果市府决定在多市中心兴建赌场，将导致当地的街道和高速公路不堪负荷，对社区负面影响也更大。

　　值得一提的是，尽管多市政府就是否在市内兴建赌场举办的5场公众咨询会已经结束，市民仍然可在本月25日之前通过电邮发表自己的意见和建议。市府经理将于3月20日向市议会属下的执行委员会汇报市民的意见，多市议会将在4月作出最后的决定。