温哥华东北小城昨日发生严重山火 已进入紧急状态

　　卑诗内陆城镇皮奇兰（Peachland）昨日发生严重山火，火乘风势迅速蔓延，导致山火面积急速扩大，仅数小时，燎原之火已逾200公顷。该市在傍晚宣布进入紧急状态（State of Emergency），入夜已有逾1,500名居民需要疏散；另有逾800人候命随时疏散，即受影响人数接近该城镇半数人口，火警中幸暂无伤亡报告。

　　皮奇兰位于温哥华东北约380公里，在奥肯那根湖（Okanagan Lake）以西，基隆那（Kelowna）以南，资料显示人口仅约5000人。

　　山火于昨日下午约3时发生，位于皮奇兰西北部的Treppanier Bench郊区首先起火，据称首先发现火警的是执行任务捉开快车的骑警，初时火场面积不大，但由于昨日有时速30至40公里的强风，而且风向不定，导致火势快速蔓延，迅即扩大，火光熊熊，浓烟冲天。

　　至下午6时左右，燎原之火已覆盖逾100公顷，至晚上火场面积更增至逾200公顷。

　　当局派出大批消防员前往灌救，同时出动直升机在高空协助救火，并要抽调不同城镇的消防员赶往现场增援，甚至远至卑诗北部的消防员亦赶往相助。消防当局称在救火工作中，同时要考虑天气因素，包括风势，并期望今日会有雨，可以令火势减弱。

　　消防员更指由于山火面积广，灭火十分困难，目前首要工作是阻止山火波及民居。

　　至昨日傍晚，部分地方的民居及农场受波及。当局需要发出紧急状态通知，而且疏散人数不断增加，由最初的数百人，迅速倍增至逾1,500人。至晚上，大火更迫近市中心，该处逾800名居民亦接到随时疏散的指令。当地居民形容看到整个山头都是火。

　　当地居民在疏散时，不少人都带同宠物一起疏散，而一些农场也需要安排马匹疏散。

　　一名被疏散的居民Don向传媒表示，当局只是给他们10分钟时间疏散，可见到火势蔓延速度之快。

　　另一名居民称被疏散时，大火已烧至家门外，很担心家园会被大火吞噬。当地警方其后表示，大火已波及到一些私人物业。

　　一名经过当地返回温哥华的旅客则表示，看到的情况十分混乱，并目睹有居民用货车载满家当疏散。

　　有关部门更发出警告，除非是有性命危险，否则市民暂时不要致电911求助，以免影响疏散工作。

　　于山火严重，接近该城镇的一段97号公路（Hwy. 97）需要封闭，车辆停在公路上，大排车龙，情况非常混乱，部分驾车者下车在公路拍摄「火场」情况。至于起火的原因，虽然有不少传言，但目前仍难确定。

　　另外，北温狮子湾（Lions Bay）发生小型山火，约一公顷面积受影响，但山火未有影响到民居。该宗山火在昨日凌晨发生，消防员于入夜难以赶抵现场，只有等到昨日早上，才能派出两部直升机到发生山火的地方灌救，消防员称现场距离民居之间有天然屏障，相信不会波及到民居，毋须疏散。消防部门初步相信火警是人为因素引起。

　　而列治文一家农场周六晚发生导致浓烟冲天的大火，幸最后只是焚毁一些种植设备，没有造成人命伤亡。