加拿大北部发现陨石坑 揭秘霸主恐龙灭绝的原因

　　一队加拿大科学家最近说，他们在北极西部进行地图测绘作业时发现一个直径25公里的巨大陨石坑。

　　两年前，沙斯卡其旺大学(University of Saskatchewan)教授普拉特和加拿大地质勘探局(Geological Survey of Canada)的德温乘坐直升机在维多利亚岛(Victoria Island)上空进行测绘时，无意中发现了这个巨型陨石坑。普拉特说，他们当时为了慎重，未将这项发现公诸于世，经过两年研究后，才确认这确实是一个远古形成的陨石坑，并据之撰写了一篇论文。

　　图为加拿大地质勘探局的地质学家德温

　　2010年7月在西北特区维多利亚岛的陨石坑边缘勘查。(加通社)

　　普拉特和德温估计，这个巨型陨石坑至少是在1亿3000万年前形成的，有可能上推至3亿5000万年前。由于这个陨石坑是在亚伯达王子半岛上，因此他俩将之命名为「亚伯达王子陨石坑」(Prince Albertimpact crater)。

　　亚伯达王子陨石坑面积宏大，但远非最大的。根据加拿大地质勘探局的陨石坑数据库，加国最大的陨石坑之一位于安省苏伯瑞(Sudbury)，直径约130公里;全球最大的陨石坑之一是墨西哥希克苏鲁伯陨石坑(Chicxulub crater)，直径150公里。加拿大地质勘探局的陨石坑数据库主管艾略特说，希克苏鲁伯陨石坑被认为是造成白垩纪──第三纪生物灭绝事件的成因，当时的地球霸主恐龙就是因此灭绝的。

　　艾略特又说，目前该数据库尚未承认维多利亚岛上的那个陨石坑，这需要由地质学等方面的专家研议和确认，和满足数项标准后，才会正式确认亚伯达王子陨石坑。 -