Direct Energy能源公司新合约 不再接受退热水炉

　　在公众的压力下，Direct Energy能源公司将推出新合约规则的时间延长了一个月，从4月2日变成了5月1日。本省的60万名用户可以有一个半月的时间，考虑是否更换合约。

　　按照旧的合约，如果顾客是从Direct Energy租用的热水炉，在更换炉子的时候(换其它热水炉租赁公司或自己买热水炉来安装)，只需付少许费用或不用付费，便可将炉子退还给公司;而按照新的合约，则要视乎其热水炉的大小及年份，付200至3000元的“买断费”(buy-out fee)，同时可以保留这台炉子。很显然，新合约令顾客更难以更换其它热水炉租赁公司或者自己购买热水炉。

　　从本月开始，Direct Energy已陆续向顾客发信，宣布自动更改合同的事宜。如果顾客不想续该新约而想维持旧约(wants to stay with their old agreement)，要于5月1日前致电1-866-202-1120(或email: entalterms@directenergy.com)取消，否则便会自动续新约。如果顾客选择继续使用旧合同，不会遇到任何额外的费用(additional charges)。

　　(图片来源：CTV)

　　新合约的优点包括：该公司答应若热水炉坏了，可于24小时内修妥。然而，其他一些公司则承诺在4小时内修妥热水炉，包括晚上及周末。同时，顾客还会获保证热水炉的加租率不会超过通胀率。

　　缺点则有：若出售房屋，该热水炉租约继续，令一些想自行购买新热水炉的买家感到不便;通常热水炉可用15至18年，倘若于该热水炉仍可使用时转用另一间公司的热水炉，便要向Direct Energy购买该旧炉。在炉子损坏时，用户还要负担丢弃的费用。

　　新合约只适用于其热水炉使用了7年以上的用户，7年以下者则继续旧约。如果顾客是2010年9月以后签订的合约，则已经在新合约下了。

　　更改合约令顾客不满

　　不少用户对Direct Energy公司未有于30天前提出修改合约通知而感到不满。同时，一些用户在致电1-866-202-1120想要维持旧合约时，由于线路繁忙而接不通。

　　该公司的用户高迪(Fred Goodall)表示，其电话有自动重打的运作，但其电话重打了3小时也一直打不通，可能有太多人致电取消新合约所致。另一名用户谢弗(Charles Shaver)指他经过数次突然断线，几经辛苦才打通电话，但对方未有答应会以书面证明他可保持旧约。

　　也有用户投诉Direct Energy公司发出的新约通知信内容含糊，令一些人以为是关于服务保证及保障费用不会上升的通知信，所以草草看过便弃之一旁。

　　购买新炉和租用哪个更划算?

　　据悉，现时全安省约有60万个Direct Energy的热火炉用户，平均每户每月租用热水炉的费用是19元，即该公司每月收取近2000万元的营业额。用户通常是自行购买暖炉，较租用化算。不过，由于热水炉租用费与能源费放于同一张帐单上，令不少用户感到方便，故仍选择租用。

　　有用户称，其容量有50加仑的热水炉于2000年1月安装，现时购买的连税费用是131元。以其月租17元计算，可于一年内归本。然而，若其热水炉坏了，要自行聘人修理。不少五金电器店也出售各类热水炉，例如购买一个新电热水炉的费用约为325元;天然气炉则要522元，另加约250元安装费，而上述两者都可使用约10年。