百万烟民索赔案开审 烟草商拒担责:只能怪自己

　　(满地可12日加新社电)烟草公司周一在里程碑诉讼案中说﹐烟民生病或无法戒除烟瘾﹐不能责怪别人﹐他们只能怪自己。

　　这宗集体诉讼案周一在满地可开审﹐塬诉人代表魁北克省180万人诉讼﹐索赔款额高达270亿元﹐加拿大叁大烟草公司是答辩人。

　　这是加拿大史上最大规模的集体诉讼案﹐也是烟草公司首次在民事法庭受审。

　　烟草集体诉讼案塬诉人勒托莫，周一在满地可法庭对记者说话。(加新社)

　　满地可法庭周一审理的烟民集体诉讼案其实是两宗案件﹐案件涉及不同类别的魁省塬诉人﹐有些因抽烟而患上重病﹐一些人说他们无法戒烟。

　　烟民控告3家烟草公司﹐它们是加拿大帝国烟草公司(Imperial Tobacco Canada Ltd)?乐富门金边臣烟草公司(Rothmans, Benson & Hedges)﹐以及麦克唐纳公司(JTI-Macdonald)。

　　一群塬诉人多年前提出案件﹐但聆讯拖延14年后﹐现在法庭开始审讯﹐烟厂派出很多律师和公关职员﹐处理这些案件。

　　帝国烟草说﹐这宗诉讼案是「机会主义的抢钱行为」。

　　律师一个接一个在开庭时陈词﹐他们说﹐数十年来﹐公众早已知道抽烟有害。烟草商又把责任推在联邦政府身上﹐因为它管理烟草业。

　　烟草公司指出﹐它们一向遵守联邦法例。最近几年﹐政府下令烟草商在烟盒加上大幅图文警讯﹐又改变能见度?市场规则﹐遏制烟草。

　　帝国烟草的律师说﹐自上世纪60年代以来﹐许多联邦政府备忘录证明﹐政府知道抽烟有害。

　　帝国烟草的代表律师科特(Suzanne Cote)说﹕「那些选择抽烟﹐或是不停抽烟的人﹐应为自己的决定负责。因为没人可说﹐他们不知道抽烟的危险。」

　　但烟民在控状说﹐他们被大烟草公司瞒骗多年﹐业者用广告运动?有问题的市场行销手法和偏差的研究误导公众。

　　案中主要塬诉人勒托莫(Cecilia Letourneau)周一在休庭时间告诉记者﹐她在1964年开始抽烟﹐那时年仅19岁﹐因为她被烟草商的电视广告洗脑﹐以为吞云吐雾很「酷」。她多次戒烟﹐但都失败。勒托莫在满地可法庭走廊说﹕「潮流兴抽烟﹐我选择抽烟﹐显示我够新潮。」

　　加拿大癌病协会(Canadian Cancer Society)坎宁安( Rob Cunningham)说﹐魁省这宗集体诉讼案终于开审﹐加拿大和其他外国密切留意它的进展。