多伦多在1850年代由贸易村镇渐渐转型成工业城市和北美贸易枢纽。随着五大湖工业区大修铁路一浪高过一浪，多伦多的地位变得越来越重要。这个铁路网将多伦多北连蒙特利尔，南接美国五大湖工业区，往东则延伸到英属大西洋沿岸殖民地(今天加拿大的海洋三省)。每天冒着蒸汽的火车从多伦多进进出出，将原料运往工业区，又将成品销往边远城镇。便利的交通为多伦多带来了财富和机遇，也大大刺激了工业和商业的发展。
1860年代多伦多的一个火车站
多伦多的金融系统在1860年代日渐成熟，不仅在本市周围建立了密集的支行网络，而且还往外省延升，迈出了日后成为全国金融中心的第一步。多伦多银行(今天的TD银行)建立于1856年，1860年就在魁省的蒙特利尔设立了支行。
多伦多银行大楼(今天的TD银行)
金融业的兴旺也带动了建筑的发展。才大气粗的银行家们大兴土木，一幢幢豪华的办公楼在市中心拔地而起。1860年代末，多伦多的金融区已小有规模，那里成为多伦多高楼最密集的地方，直至今日。有了金融区的装点后，多伦多的上镜形像大为改观，再也不是人们印象中30年前泥泞的约克镇了。
不列颠北美银行大楼
当时多伦多的建筑仍以英国乔治王时代的风格为主流，方方正正的主楼、大而厚重的玻璃窗是这些建筑的主要特征。不过，一些新建的建筑，如市立监狱(Don Jail)、圣彼得教堂、Spadina House开始融入了其他风格。
从多伦多大学钟楼的眺望Yorkville
1860年代的多伦多和今天比起来，仍是个非常小的地方。今天位于市中心闹市区的多伦多大学当时还位于市区之外，远离都市的喧嚣。站在大学的钟楼上远眺，方圆几里之内不见人烟。
1868年的多伦多市政厅，今天这个建筑还在圣劳伦斯市场内。
伴随着工业化脚步，多伦多的社会阶层也在发生变化。大量出生于平民的新兴金融家、工业家进入上流社会，并渐渐取代了之前的贵族和地主阶级，而以职业技术工人为核心的中产阶级(middle class)也日益庞大。大量位于社会底层的居民生活依然很困苦，饱受失业、病痛等困扰。
1860年代，多伦多的警察系统也渐渐成熟，并建成了市立监狱(Don Jail)，作为关押和处决人犯(当时多伦多还有绞刑)的场所。加拿大华人网 http://www.sinonet.org/
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