经过了将近8年的研发,加拿大人终于赶上了其他G8国家的脚步,即将拥有自己的电子护照(ePassport)。新的护照成本较高,所以收费也会提高。安保专家则警告国民:不能由于使用电子护照而放松警惕,高科技永远无法完全应对不断变化的威胁。
背景:一再拖延的加拿大电子护照
昨日,正在蒙特利尔公干的联邦护照局(Passport Canada)行政总裁德洛勒女士(Christine Desloges)对公众表示,该局研发电子护照已进入最后的阶段,将会如期全面推出。德洛勒在联合国国际民航组织(United Nations International Civil Aviation Organization)满地可总部说﹕「加拿大的电子护照﹐将会如期全面推出。我们将在明年全面签发电子护照给我们的公民。」
据悉,加拿大的电子护照(ePassport)外观很像现在的纸张版﹐但包含很多机器读取的保安功能。电子护照是在传统本式护照中嵌入电子芯片,并在芯片中存储持照人的个人信息,如姓名、性别、出生日期、护照号码、证件照片图像、指纹信息等基本资料。该技术于上个世纪90年代日臻成熟,但并未立刻大规模投入使用。直至911事件以后,各国政府进一步提高了安全意识,才纷纷启用电子护照加强出入境管理工作。
作为加拿大联邦政府加强国家安全战略的组成部分,联邦政府2004年便开始研究电子安全护照之事。在2008年联邦财政预算案中,曾打算从2011年开始向国民发放这种安全程度更高的护照。加拿大护照局发言人13日说,由于更改了护照申请程序,才造成电子安全护照发放延迟。
一再的拖延令加拿大在电子护照方面已远远落后于其他于很多国家。除了加拿大外,其余G8会员国已经使用新护照,而大约100个国家也使用这种高科技证件。中国也于2007年开始因公电子护照的项目建设,今年7月1日开始签发。
在研发了将近8年后,加拿大人终于要有自己的电子护照了,而这已经是911事件后的第10年。
加拿大护照局发言人布瓦万(Monique Boivin)表示,政府非常希望电子护照尽快投入使用,但是该项目的延误要归咎护照申请程序进行改革(overhaul of the passport application process)。他还强调说,其实现在的护照非常安全,但是“新护照更安全”。
专家:不可因电子护照而放松警惕
据透露,加拿大的电子护照外观很像现在的纸张版护照,但里面包含着很多可以被机器读取的保安功能。最主要的不同之处是新护照内有一个持照者面容辨识电脑芯片,可供检查人员据此与持照者的面容及各类安全警戒名单进行对照,使边防人员更容易过滤潜在的安全威胁。
布瓦万指出,有了这些保安功能,边关警卫更容易发现企图入境的潜在威胁。电子护照的成本更高,所以收费也会提高。加拿大护照局会谘询公众,然后才会要求渥京批准提高收费。
不过,本地护照顾问公司 Caicos Management Associates 的总裁克拉克(David Clark)指出,虽然上述安保措施听起来很不错,但是国民不可过度仰赖科技,不能由于使用电子护照而放松警惕。
然而道高一尺,魔高一丈,新的护照仍然有一些安全的缺口。如罪犯可能将原来芯片消磁,换上含假数据的芯片。还有一种可能是家人之间互相调换护照,但面部辨认软件不能识别他们之间的差异。
护照局总裁德洛勒女士也表示,鉴于电子护照本身具有多种防伪措施,令犯罪分子难以造假,他们可能会转而在申请过程中做手脚,直接用假身份申护照。
联合国国际民航组织(International Civil Aviation Organization)表示欢迎更多的国家使用电子护照。该组织秘书长本杰明(Raymond Benjamin)表示,911恐袭事件已发生10年,全球保安专家目前更关注的问题应是身分盗用,各国都应采用更安全的电子护照。
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