甫于联邦大选中,带领新民主党改写党史、也改写政坛历史的林顿于22日清晨辞世,这位与华人社区关系密切的党领,除让华社感伤外,对新民主党而言,更是不可弥补的损失。
●随和草根华人社区支持
文世昌(时事评论员):
华人以「唐人的姑爷」相称的林顿过世,是新民主党的一大损失。林顿的太太邹至蕙,虽然未来接任党领袖的机会不大,但短时间内在新民主党内仍将扮演重要角色。
由于新民主党是个有传统的政党,以往在西部缅尼托巴省也有很大的势力,如今在魁北克省又是得票率最高最大的政党,未来新选出的党领,都可能与该两省有密切关系。
林顿在成为第一大反对党领,不在渥太华开会时,他与邹至蕙及其岳母是同住于中区唐人街的家中。林顿在华人的心目中印象极佳,是位随和、易亲近、具草根性的政治人物。
林顿竞选联邦国会议员历经三役始告成功,当时邹至蕙牺牲自己经营选区的时间和精力,以协助林顿当选联邦国会议员,两个人大部分时间都是分不开的,且看法近似,因此新民主党内对邹至蕙也很重视与支持。
林顿以其个人形象及亲和力,带领新民主党从极左派发展至就连中产阶级也可接受的中间政党,他更以个人亲和力与凝聚力,结合新民主党内部不同派系,将新民主党从第三小党转型为第一大反对党,他的逝去不仅是新民主党的损失,也是全加拿大政坛的损失。
●奋斗不懈平反排华法案
冯玉兰(港加联发言人):
林顿及其妻邹至蕙始终坚持协助华裔社区,平反人头税及排华法案,多年来即使在平反法案最艰难的时刻,依然不离不弃,虽然最终2006 年由保守党政府就该案作出正式道歉,但林顿夫妇功不可没,特别是林顿坚持作为社会改革者、协助弱势、促进社会公益,令华裔社区怀念。
林顿离世后,未来新民主党领袖的产生,仍以候选人的党纲是否能获党员支持,以及有无政治领袖的魅力与能力决定。加国很少有家天下的做法,因此未来由邹至蕙接任党领袖的可能性不大,新民主党内不见得因为邹至蕙是林顿太太,就会拥有特别优势。
不论党派或族裔,林顿永远活在全国民众的心中,他以卓越、乐观与远见,将传统左翼的新民主党,转型成为年轻化、现代化的政党,并成为国会最大反对党,林顿精神,特别在年轻人心中已经埋下改革的种子。
有人曾言,联邦大选时,林顿已患癌症,当时承受的压力已经很大,如果当时不坚持领导新民主党联邦大选,那么生命可能可以延长,其实这是不了解林顿的说法,林顿在意的是,生命是否活得灿烂有意义,而不仅是长短而已。
林顿的离去,对新民主党、社区、政坛、国家和很多人而言,都是项损失,社区同感难过与遗憾;对新民主党而言,肯定有一定的打击,也是项不可弥补的损失,但长远来看,着重集体领导的新民主党,势必还是会有新的领袖产生。
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