安省缺乏协调政策解决 青少年肥胖问题日益严重

　　近日，本省青少年(youth)所面临的肥胖(obesity)问题引起了人们的关注。据业内机构统计，本省肥胖青少年多达20多万，另有40多万人体重超标超重。然而，受本省的医疗资源等限制，以及政府缺乏协调政策解决，令这一问题越来越严重。

　　背景：19岁女孩莎拉的烦恼

　　本省剑桥市的居民、19岁的女孩莎拉(Sarah Telfer)最大的梦想，就是可以过着正常的年轻人的生活。她想前往潮流时装店购物、上车时可以不费力地就扣上安全带。她刚刚满合法饮酒的年龄，自然也更想到灯光闪个不停的夜总会跳个痛快。

　　然而，莎拉这些并不过分的“期望”全被体重所打破。她身高5英尺6英寸(1.67米)，体重却有260磅，身体质量指数(Body Mass Index)达42(标准体重为22)，比“非常肥胖”的标准还高出8个点。她总觉得臃肿身型成会为别人评头品足的对象，一想到此就浑身不自在，所以一直很少外出。

　　莎拉表示，自己并非从小就肥胖，甚至小时候还曾一度在足球场活跃。在踏入青少年期后，她开始食量大增，但运动量下降。直至15岁时，她知道自己出了问题。可是，她是情绪性进食者，无法控制自己的饮食。她会为了减压而吃炸鸡、奶酪汉堡等不健康食品，或者在入夜后还吃掉整袋薯片。

　　莎拉曾一度花费超过两千元购买草本减肥产品，结果体重不减反加。她也曾尝试过低卡路里饮食方法，但是令她晕眩和眼花而不得不停止。更糟糕的是，肥胖已经给她造成了严重的健康问题：她已被确诊有脂肪肝，而且时常背部疼痛，膝盖吱吱作响，像70多岁的妇女。医生相信，体重令她出现多囊性卵巢症候群，甚至可能导致不育。如果她40岁时问题仍然未解决，身体器官都会受影响。

　　本省的医疗专家指出，莎拉仅仅是本省数以十万计的肥胖(或超重)青少年中的一个普普通通的病案而已。现在，安省肥胖青少年多达20多万，另有40多万人体重超标超重。由于本省的医疗资源等限制，以及政府缺乏协调政策解决，青少年肥胖问题正变得越来越严重。

　　安省政府缺乏协调政策解决

　　像莎拉这样患有肥胖症的年轻人数目日增，成年后难免变成病态肥胖，健康将会出现各种问题，包括心脏病和糖尿病。此外，由于病态肥胖者没有生产力，更会加重医疗护理体制的负担。

　　目前，省府透过OHIP给每宗减肥手术拨款1.8万元，但是由于接受首次评估情况的轮候名单很长，很少人可以有机会接受手术。

　　多伦多病童医院为对抗这局面，一年多前成立病童队伍肥胖症管理计划。然而，该计划的经费仅能每年协助50名年龄介乎12岁到17岁之间的儿童，病童医院医生只能亲自挑出安省最严重的病人。自从病童医院设立该计划后，已有5名青少年接受手术。该计划更重要的部分是教导青少年努力保持健康之道，他们的父母亦要出一份力从旁协助。

　　肥胖症的代价很难计算。撇开昂贵的治疗费不谈，以莎拉这年纪的肥胖女性来说，一年要增加682元OHIP的医生费。到了中年，一年就会增至1029元。假如被列入OHIP资助的减肥手术名单，须费介乎16,000元到18,000之间。

　　莎拉数月前致函家庭医生希望将她推荐给减肥手术项目。假如符合资格，她会被列入要等一年的名单内。目前，安省只有7间医院为成年人提供该类手术。

　　加国肥胖症带动暴利产业

　　本国居民的肥胖问题，已经带动一个暴利产业，有关公司和诊所纷纷在互联网和商店货架大肆宣传各式各款的快速减肥法。

　　据加拿大肥胖症网络提供的数据，本国患有肥胖症的人大约有300万人，一年平均花费580元在减肥上面，大部份用来购买非处方减肥产品如草本药物。本国居民每年在减肥手术、减肥丸、特别食谱以及营养代餐上的花费，至少有60亿元。其中最高危的一批，即已被定性为肥胖症病人，占了其中近三分之一的费用。

　　阿省省立大学肥胖症研究及管理中心主席沙马医生(Dr.Arya Sharma)指出，有严重健康问题的肥胖人士，往往成为减肥产品的推广对象，可是广告欠缺监管令这最脆弱的一群保障不足。例如，一间减肥公司便声称，其口服贺尔蒙和严格饮食将“新陈代谢重新编程”，每日可以去掉一磅脂肪。

　　与此同时，研究人员最近发现，由于OHIP等候名单太长，越来越多的病人自行付费在私营诊所接受减肥手术的数字与日俱增。这令人担心部份诊所如何决定病人是否适合接受手术，以及手术后的护理质素优劣。

　　《加拿大外科期刊》(Canadian Journal of Surgery)公布的最新研究则批评部分不知名私营诊所提供恶劣的手术前后护理，声称在公立医院的OHIP资助手术较佳。研究人员未有公开加国私营诊所名字。