磨剑30年 华人姑爷林顿民调一路走高从容等做总理

　　在紧锣密鼓的选战最后冲刺阶段，没人料到「万年老三」联邦新民主党陡然窜红，民调一路走高，令鹬蚌相争的保守党、自由党大感紧张，一时间竟站在同一阵线猛轰新民主党，也令素来对选举乏味的加国国民顿感新鲜，而这一切都始于一场电视辩论，一位党领的表现。

　　被民众选为最佳总理人选、被华裔网民昵称为「姑爷」的林顿(Jack Layton)，能否成为笑到最后的「渔翁」，带领成立已50年的新民主党首次入阁，不仅是本届选举的最大看点，亦必将深刻影响全加未来的政治格局。

　　对此，近来频频展现「总理风范」的林顿接受本报访问时称，「我已经完全做好了当总理的准备」，另一方面亦轻松表示，「我们愿意与任何政党合作，正如我们过去一直所做的」，一派进可攻退可守的姿态。

　　在与本报的专访中，林顿的表现与电视辩论时一脉相承，轻松自如，强调自身政纲的同时，对保守、自由两党左右开弓，言必称「公平」，只是在谈到妻子邹至蕙或成加国首位华裔总理夫人时，笑得最开心。

　　与其他党最大不同在于，新民主党今次选战中特别为卑诗省度身订造了「反对合并销售税(HST)及不追讨16亿元联邦拨款」这张牌，但遭到新上任的卑诗省长简惠芝(Christy Clark)质疑，指林顿在斯高沙省(Nova Scotia)支持HST，跑到西边来却换了一套说辞。

　　林顿对此回应称，斯高沙省情况不同，HST税制早在前总理克里纯(Jean Chretien)时代已经引入，运行良好(well established)，而卑诗则是在民众被隐瞒的情况下突然宣布推行合并销售税，令到许多必需品及服务一下变相加税，因此遭到「不公平」对待的省民不应被「惩罚」。

　　但若是卑诗既能不推行HST，又能保留联邦为此拨出的16亿元，对加国其他省份是否就公平呢?林顿说：「当然要公平。」如果其他省同样如此行事，他亦会一视同仁，比如魁省与联邦就HST拨款讨价还价的22亿元，「我同样支持他们获得这笔款项」。

　　新民主党窜红后，立刻被对手炮轰「必定加税」，对此，林顿首先回应：「不是这样」;他停顿了一秒后续称，其政党不会为大公司减税数十亿元，并且他赞成对炼油厂等大污染源适当加税，同时降低小商户的税率，以及扶持绿色能源科技。林顿强调，不论入阁与否，新民主党从政的4大要事，始终是增聘医护人员、改善退休金计划、降低中小企税务负担，以及设置信用卡税率上限。

　　今次选举的又一新景是，族裔移民前所未有地被重视，于是家庭团聚的问题亦首次列入了选举核心议题中，「华人姑爷」林顿在此问题上，不仅甚有发言权，而且极能发挥，他提到，与现在动辄要10年才能团聚的家庭相比，他与妻子邹至蕙十分幸运，能与85岁高龄的岳母共享天伦，没有父母高堂，家庭就失去了重要部分，现时申请者的漫长等待「简直是不能忍受」。

　　林顿表示，如果上台，将立即调配资源人手处理这类个案积压问题，他认为，现时的程序「被人为地拖延」，没理由同样是申请团聚，欧洲只需时数月，而亚洲却要上10年，他将致力于「让亚洲跟欧洲一样快」。那么，即使亚洲申请者人数远倍于欧洲?林顿说，「没错，要公平」。

　　尽管林顿一直大声疾呼「渥太华需要改变」，但联邦新民主党从未有过组阁经验，以及党领林顿本人的健康情况，始终是民众颇有疑虑，因而持保留态度的两大问题。

　　当被婉转问及时，林顿一下哈哈大笑起来，「没问题」，他说，新民主党已经磨剑多年，在国会、在省府以及在不同领域均有经验丰富的优秀人才，而且他们始终眼于「有实效的项目」，他认为这些都是执政的宝贵资源。关于自身，林顿亦坦诚表示，髋关节恢复良好，癌症病情亦得到完全控制，「我很乐观」。

　　一切答案需待选举日尘埃落定时才能揭晓，但对于屡战屡败、屡败屡战的林顿和新民主党来说，这已经是前者的人生新高峰，后者成立50年来的最好风景，难怪相对另两大党领的紧绷，林顿如此进退自如，正如他所说，「我已从政30年，我正享受现在的时光」。