加拿大缺乏全国性托儿计划 可能将影响国家经济

　　本地妇女权益机构在一份报告中警告，随着加拿大有婴儿及幼儿的妇女雇用率上升，而本国又缺乏全国性的托儿(child care)计划、令父母无法安心工作，这将从长远影响国家的经济和繁荣。

　　背景故事：金女士的烦恼

　　对父母来说，照顾子女和实现自己的事业上梦想，似乎是一个不可调和的矛盾。由于加拿大缺乏全国性的托儿(child care)计划，很多父母、特别是年轻的母亲不得不在照顾自己和外出工作两个选项中“艰难地”选择一个。

　　自1970年代开始，本国妇女大学毕业率和就业率稳步上升，越来越多的母亲正面临着这样的两难境地。据联邦统计局的人口资料和其他数据，本国女性大学毕业生比率从1971年的32%上升到60%，也有近半工作人口是女性。2009年时，近三分之二(64.4%)的有婴儿及幼儿妇女受雇;相比之下1976年的比率只有27%左右。

金女士和女儿莉莉(来源：多伦多星报)

　　多伦多居民、29岁的母亲金女士(Jennifer Kim)就曾面临这样两难的选择。金女士今年秋季将重返大学就读、毕业后也要工作，但她却面临为四月大的女儿莉莉(Lily)寻找日托服务的大难题。

　　市政府资助的日托班的“等待名单”(waiting list)上有超过1.8万个家庭，金女士没有时间排队，她所能参加的只有私人日托班。这样，莉莉每年的日托费将耗费她的家庭1.6万元(大约每天60元)，即使她将来能够照本专业找到一份儿童早期教育的工作，这笔日托费对她的家庭来说也是一个沉重的负担。此外，她与丈夫正考虑是否再要一名孩子，可是如果再养第二个，她就会被迫将所有薪水用于托儿开销，或者自己留在家中当全职妈妈。

　　金女士拥有大学理科学士学位，还取得过学院的一个职业证书，想“对社会有贡献”。然而，照顾孩子的压力几乎要扼杀她在事业上的梦想。

　　正在两难之间，金女士的母亲表示愿意来加拿大替她照顾小孩，让她可以无后顾之忧地工作。然而，并非所有人都能像金女士这样幸运。

　　缺乏全国性计划将影响经济

　　本地妇女权益机构“加拿大基督教女子青年会”(YWCA Canada)的行政总裁斯尼尔女士(Paulette Senior)表示，金女士所经历的烦恼在加拿大的年轻母亲中十分常见。由于本国缺乏全国性的方便、可负担的托儿服务，现有的服务又贵又少，使得妇女无法全力投入工作。

　　今日(周一)，YWCA将要出台一份名为“受教育、受雇及平等──牵涉经济繁荣的全国儿童照顾”(Educated, Employed and Equal-The Economic Prosperity Case for National Child Care)的报告，重点研究本国存在的这一问题、并呼吁政府方面注意。

(来源：CTV)

　　斯尼尔女士指出，联邦政府的托儿政策与时代脱节，似乎还把今天的妇女想象成几十前一样全留在家里做全职太太(housewife，而忽略了过去30年来妇女在教育及就业取得的进展，其计划也无法给予工作的妇女充分的支持。

　　据悉，今天本国的托儿计划由各省办理，联邦政府给予为人父母者福利及抵税优惠。有6岁以下子女的父母每月领取100元的一般儿童照顾福利，18岁以下子女每年还有315元抵税额。人力资源及技能发展部文件显示，联邦在2010至2011年度拨款11.67亿给各省区，支持儿童早期发展及儿童照顾计划，有关经费到2013至14年度会增加到13亿元。

　　然而，增加拨款于完全解决问题仅仅是杯水车薪。数据显示，今天有规管的托儿班(regulated child care )只能最多惠及全国20%的5岁以下幼童。

　　YWCA在报告中警告说，加拿大欠缺全国性的托儿计划，儿童照顾仍然“支离破碎”、无法迎合儿童、家庭、社区及国家的需要。除非政府立即行动，此种差距将妨碍本国的经济发展、给社会的繁荣带来“实际的冲击”。