美国芝加哥罗希大学医学中心于2010年12月发表的调查报告称,美国华裔老人遭受精神虐待的情况十分普遍。报告分析说,华裔第二代很多正值中年,在工作岗位上肩负重任,在家庭里又是顶梁柱,像是生活在夹层中的“三明治”,压力很大却又无处排解,导致精神虐待老人现象频频发生。
“上有老,下有小”
移居英国多年的曾先生就有这样的苦恼。2008年,他把父母接到英国,本是为了更方便地照顾两位老人,没想到老人到了没多久就直呼“寂寞”,想要回国。“我是独生子,让父母孤单地在国内生活肯定不放心,但是他们在英国语言又不通,整天闷在家里也不是办法。我的事业和家庭都在英国,女儿还在上中学,回国又谈何容易?”
对海外华人而言,赡养老人的确多了些困难,但是这并不能改变他们的敬老之心。在纽约布鲁士区从事金融业的葛青(音)工作繁忙,还是一位单亲妈妈,生活已属不易,但是提到赡养母亲,她还是坚定地表示:“压力再大我也要坚持。”
经济与健康受影响
华人“三明治一代”不仅要做好自己的事业,还要照顾老人和教育孩子,耗费巨大精力,无论是在经济还是在健康上都难免受到影响。
旅澳华侨郭先生常年在悉尼工作,85岁的母亲与弟弟一家住在阿德莱德。因为挂念母亲,郭先生每逢周末就飞到阿德莱德陪伴母亲。郭先生的妻子是全职主妇,孩子还在读大学,家中只有郭先生在外工作。“可能只有等孩子工作挣钱后我才敢退休,好好照顾母亲了。”郭先生无奈地说。
在纽约皇后区担任精神科医生的周女士称,2010年来诊所看精神方面疾病的华人比往年略增,主要症状是压力大导致的胸闷、抑郁等。阿根廷心理学家翁戈比分析说:“这些为人父母的中年人受到两方面的夹击。他们患有多种疾病,如长期疲劳、乏力、失眠、易怒、高血压等,这些痛苦给家庭和谐的气氛罩上了一层阴影。”
自我减压最重要
事实上,“三明治一代”需要的帮助并不少于生病的老人,而其中最有效的方式莫过于自我减压。
心理医师建议,子女看护老人的同时应抽出时间维护自身健康,可以考虑雇佣专业或临时护理人员、加入护理人员互助组、与面临同样情况的人交流,以获取信息、缓解压力。
有些国家的政府和公司也开始为当地的“三明治一代”提供实质性的帮助。比如,法国政府向“三明治一代”提供特殊的财政补贴,加拿大一家公司甚至向员工推出了“托老所”,帮助员工照顾居家老人。
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