2006年6月,总理哈珀正式就人头税(Head Tax)向华裔道歉,当时人头税苦主将颇具历史意义的「最后一根钉」纪念品送给哈珀,政府承诺将公开展示,但至今下落不明,让华裔遗族相当火大。
本周日是标志加拿大太平洋铁路(CPR)完工的「最后一根钉」(final spike)照片拍摄125周年纪念。该帧著名照片于1885年11月7 日在卑诗省内陆灰熊镇(Revelstoke)附近的Craigellachie所拍,但里里外外全是白人,为兴建贯穿加拿大东西两岸的太平洋铁路流血流汗的1万5000名华工,没有任何一人受邀参加。
加上恶名昭彰的人头税及排华法案,说明早期华裔在加拿大受到不平等待遇。
但这些歧视华裔的政策及记忆在2006年6月22日总理哈珀在国会就人头税(Head Tax)及过去歧视作法正式向华裔道歉后理应结束。
当年由人头税苦主送给总理哈珀的「最后一根钉」纪念品如今下落不明,遗族相当火大。(取自总理办公室网站)
当时高龄106岁的人头税苦主李昆基(Ralph Kun Kee Lee)特地搭乘火车,携带家人收集到的「最后一根钉」纪念品到渥太华送给总理哈珀。这份纪念品对全体华裔意义非凡,因为他是当年铁路公司送给参加完工仪式的300位白人贵宾的纪念品之一。
这份「最后一根钉」纪念品由93岁的人头税苦主潘老先生在国会送给总理哈珀,并希望将其陈列在国会大楼的铁路委员会办公室内,因为当年的总理麦当劳(John MacDonald)就是在该办公室内签署法案引进廉价华工因应预算短缺的太平洋铁路计划。
李昆基在2007年过世。但他的遗族发现,那份应在国会铁路委员会办公室内展示的「最后一根钉」纪念品至今下落不明,他们打电话到国会查询,所有单位相互推托,没有人知道那根钉究竟在哪儿,让他们相当火大。
意当年太平洋铁路完工典礼上,铁路公司送给白人贵宾留念的将颇具历史意义的「最后一根钉」纪念品送给哈珀,政府承诺将公开展示,但至今下落不明,让华裔遗族相当火大,指政府道歉根本是虚应了事,也是对过去伤痛的污辱。
正在温哥华召开全国代表大会的全加华人联会(CNNN)主席陈丙丁表示自己对事件不了解,不方便置评。
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