联邦政府拟在法定退休年龄等涉及老人的政策上做出重大调整,此举被认为是保守党政府的因应加拿大人口结构变化的一大举措,为保守党的将来早做打算。
对于在联邦政府相关部门就职的雇员来说,法定退休年龄为65岁。老年事务国务部长安布丝说,政府拟变更这项法律。她指出,政府正设法调整政策,以帮助那些退休金不足、生活在贫困中的老年寡妇。联邦政府正研拟一些办法,使劳工市场更愿意接纳老年雇员,日后只要老年人愿意继续工作,就会有更多的选择。
安布丝解释说,政府已经着手进行退休金制度改革,这些改革针对的目标就是即将退休的老年人以及他们的退休后收入。
联邦政府已经接纳了老年权益维护者的主张,在老年人无须放弃生活保障津贴(Guaranteed Income Supplement)的同时,大幅调涨老年人退休后可以赚钱的上限。
安布丝本周在加拿大东海岸与省府的同行会面时说,老年政策现在面临最大的挑战就是民众的成见。
长久以来,政府决策者认为职场不需要老年人,老年人也不想工作,但是,随着人口结构的演变,将来的职场会需要经验丰富、技术娴熟的老年人,老年雇员想要、也需要在65岁之后继续工作。
安布丝提醒说,大幅调涨老人生活保障津贴(Guaranteed Income Supplement)或老年金等老人福利(Old Age Security ),并不在政府这次政策调整的范围内。原因是老年人的贫困人数在过去20年里已经大幅减少,而且调涨老人生活保障津贴或老年金等老人福利过于昂贵,特别在时下政府财政紧张的情形下,不当的调涨会引发严重的后果。
她指出,加拿大老年人口在未来25年内将翻倍,在2015年至2021年之间,老年人口将超过儿童人口。
哈里斯-德西玛民调机构主席格雷格(Allan Gregg)说,这个人口发展趋势对于联邦保守党来说意味着机遇。保守党非常倚赖老年人的选票,如果能在老年人选民中继续拓展票源,对保守党前途肯定有帮助。
多伦多游说团体CARP副总裁昂苏姗(Susan Eng)说,联邦保守党如果确实如安布丝所说的那样行动起来,将来大选成功在望。
她强调指出,加拿大55岁以上的民众投票率高达70%,多数老年人对自己支持的政党都比较忠心,但这些选民的稍微变动,对于一个政党来说,都是一笔胜算的财富。
卑诗省一个代表7万多名老年人的组织则认为,政府忽略调涨老人生活保障津贴或老年金等老人福利的呼吁,属于错误的做法。该组织指出,近年经济出状况,很多老年人存款减少,生活水平下滑至接近贫困线,因此调整老年福利应是政府的当务之急。
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