征税筑路:政府即将向市民伸手要钱日子已不远?

　　近日，多伦多地区的交通问题再次引起了人们的关注。继之前本地智囊机构“多伦多商贸局”(Toronto Board of Trade)向市政府提出了“征税筑路”的建议之后，由本国多个城市的专家、领导(civic leaders)组成的“多伦多城市高峰联盟”(Toronto City Summit Alliance)也提出了这个方案。越来越多的迹象证明，市政府就改善交通而向市民“伸手要钱”的日子已经不远了。

　　筑路速度跟不上交通需要

　　“多伦多城市高峰联盟”的建议报告本应在明天(周一)正式公布，但是本地主流媒体多伦多星报通过特殊渠道获悉了这份报告书的内容，并将之提前公布于众。

　　报告“照例”引用了大量的数据，强调解决GTA地区交通问题的严重性。据有关部门统计，在从1986年至2006年的20年中，多伦多的地区的公路车道(road lanes)一共增加了56%;而人们的用车需要(vehicular demand)却上涨了106%，几乎是前者的两倍。同期，GTA地区的实际运输量(transit)增加了18%，但是需求量却增加了45个百分点。(多伦多星报)

　　由于筑路速度跟不上交通的需要，多伦多每天都有“灾难般”的交通大堵塞。据报告引用的数据，多伦多市民平均每个工作日花在通勤(commute)上的时间长达80分钟，高于北美地区的18个城市，包括以交通堵塞闻名的洛杉矶。更糟糕的是，交通问题还带来了可怕的经济损失，多伦多在不知不觉中让金钱从她的指缝中溜走。

　　报告指出，如果多伦多不“立刻”解决交通问题，本地的经济必将面临破坏性的结果，并带来连锁反应……

　　其实，无论是市政府还是市民，都是清楚地知道解决交通问题的迫切性。可是，这需要大量的启动资金，而当市政府正面临严重的财政短缺时，把手伸向市民便是不可避免的了。

　　报告的共同撰写人之一贝文(Andrew Bevan)表示，当人们意识到问题的存在时，下面一步就是该如何解决它，以及解决它的成本。民众知道本地交通的情况，所以如果市政府就修路而向人民征收合理的税、费，他们也会理解。

　　税上加费：12项筹钱的建议

　　报告估计，妥善解决本地的交通问题，至少需要50亿元的资金。报告作者征求了本地交通专家的意见，列举了12项筹措资金的计划，其中有5项分别可筹得10亿元的资金。

　　报告中最引人注目的，便是建议针对400系列的高速公路收费(Tolls)，费率大约是每公里10分至20分。如果一位从往返于多伦多市中心和巴里(大约150公里来回)的通勤者，每个工作日需要多花费15至30元。

　　报告估计，仅这一项每年便可以给市政府带来10至20亿元的收入，这将大大缓解本市交通开发资金不足的问题。

　　其他征税、费的建议还包括：在多伦多地区对汽油征收每升10至20分税;在每个商用的停车位(commercial parking space)征收1至2元的新费用;在HST的基础上增加1%至2%的地区性销售税(regional sales tax);如果将车开进特定的位置(如市中心)则将被征收行车费……同时，增加财产税也可以作为市政府的一个考虑事项。

　　其实，多伦多作为本国最大的都市和经济中心，市政府完全可以向上级政府伸手。如果联邦和省政府能够分担交通费用的25%，便可以有效地缓解交通资金紧张。可是，两级政府自己也面临着财政困难和巨额赤字，所以能获得上级政府帮助的可能性不大。

　　报告指出，筹钱并非解决问题的全部，市政府还需要仔细规划，从长远的角度考虑，才能在根本上解决交通问题。报告建议，将巨额资金投入改良本地的交通结构上(transforming the region’s network)，包括增加更多的公交线路、自行车道，以及人行线。

　　据悉，报告将于明日公布、7月14日将在“多伦多城市高峰联盟”内部讨论，而讨论结果将呈交市政府。