正当高速公路收费等增加收入方法的激烈辩论进行得如火如荼之际,公民领袖联盟提出,如果当局不立即采取行动,大多伦多地区就要面对灾难性的交通挤塞以及可怕的经济恶果。
据多伦多星报综合报道,多伦多城市峰会联盟(Toronto City Summit Alliance)明日(周一)公布的报告,要进一步提醒当局,必须当机立断解决大多伦多地区严重塞车问题。
《多伦多星报》独家取得的报告内提到众多疏导交通的方法,包括不再被认为是惹人憎厌的字眼「收费」以及其它征税方式,可以令政府每年增加10亿元 到20亿元收入,从而改善交通运输问题。
400系列公路收费
报告中列出12项增加收入的建议,其中一项是400系列高速公路,每公里收费10仙到20仙。举例来说,来回多伦多和巴里(Barrie)共 150公里路程,就增加15元到30元。
城市峰会联盟报告部分其它方案包括:
■一项地区性汽油税,每公升10仙到20仙。
■每个商用车位每日加收1元到2元。
■一项地区性销售税,在合并销售税(HST)上再加1%到2%。市民若要驾车到一些特定范围,例如多伦多市中心,就要缴付特别费。
报告指出,根据都市联通(Metrolinx)的500亿元「Big Move」计划,假如不立即采取措施改善区内的交通运输,就要面对灾难性塞车和可怕的经济恶果。在12项增加收入以改善区内交通网,能更以公交车、单车和 行人为主导的建议中,5项建议能年增逾10亿元收入。
然而,仅是增加收入并不足够,该份名为《是时候要严肃看待:为大多伦多地区的公交车/运输基建取得可靠拨款》(Time to Get Serious:Reliable Funding for GTHA Transit/Transportation Infrastructure)的报告指出,引进税项或收费的同时,必须能够改善交通挤塞情况。
公众付费别无他法
「可持续发展繁荣」(Sustainable Prosperity)组织的比云(Andrew Bevan)跟IBI Group的艾温(Neal Irwin)是报告的共同撰写人。比云指出,假如承认问题存在,唯一问题是如何为此付费。事实上,多项研究报告均提出一项愈来愈被认同的观点,多伦多地区 的交通挤塞问题相当严重。现时路上交通往来平均要花80分钟,较包括美国洛杉矶在内的18个大城市都要长,是公众既感受到也见到的现象,但亦明白若要有长 远计划改善现时情况,就须付钱。
他表示,报告提到增加收入和物业税的多项选择,最佳解决方案也许是将多项可能做法结合起来,包括道路收费、征税、设立多乘客汽车专用线、仿效英国 伦敦市做法,将主要就业地区围起以及每辆汽车每年缴交100元到200元登记费等。
报告同时要求成立一项联邦与省的拨款策略,由高层次政府支付25%到50%公交车营运和资本开支,但估计因为本身财赤,政府落实该项策略的机会不 大。
与此同时,多项统计数据业已证明,改善工作,急不容缓,多伦多地区由1986年到2006年间增加行车道路公里达56%,但同期的汽车对道路的需 求却上升106%。在这20年内,公交车增加18%,但需求却上升45%。
集思广益
上述报告将会成为百多位专家在7月14日举行的圆桌会议讨论焦点。多伦多城市峰会联盟行政总监甸丝(Julia Deans)指出,联盟的工作将会是找出一致同意的最佳拨款构思,以及如何让社会大众和和各级政府充份关注。联盟明年2月举行年度会议时,有关问题会是议 题之一,届时的会议将有600多名商界、学术界和社会机构的领袖出席。
安河运输厅长韦恩(Kathleen Wynne)曾一再指出,预期都市联通会在2013年为总额400亿元的改善计划提交一套投资策略,省府仍未能对计划作出拨备。她亦提到,以现时的经济气 候和省府的财赤,已令有关讨论又见迫切。数周前,多伦多贸易局已就可能为都市联通增加收入的16项建议,公布一份讨论文件。
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