世界卫生组织4月29日说,并没有证据显示猪流感病毒是从猪只传播开来的,这可能是一种人传人的病毒,并已较过去更接近成为全球性的瘟疫。最新统计数字表明,全球已经有22国2895人疑似感染猪流感,其中确诊病例229人,177人死亡。
猪流感已蔓延至墨西哥以外的22个国家,而墨西哥国内已确认或疑似死于猪流感的人数,也从前一天的152人上升至177人。世界卫生组织秘书长陈冯富珍29日宣布,新型猪流感的大流行警戒层级从第四级调高到第五级,所有国家应立即启动其因应大流行病计划。陈冯富珍在声明中指出,目前这次“警戒等级的调高,是对各国政府、卫生部和其他部会、制药产业和企业界的一个讯号,必须更紧急、更快速采取某些行动”。
世卫两天前才把警戒等级从第三级调到第四级,第五级则表示大流行病已迫在眉睫。代理助理秘书长福田敬二在同场记者会中并表示,警戒再调升到第六级“是完全可能的”。第六级已是顶级,即爆发大流行。
世界各地的新型流感患者越来越多,二次感染情况也开始有扩散迹象,美国则出现第一个死亡病例。美国疾病管制暨预防中心代理主任贝瑟29日证实,德州一名两岁大的儿童因H1N1新型流感去世。这是目前这波全球疫情中,在墨西哥以外出现的首宗死亡病例。
加拿大卑诗省29日新增3宗确诊猪流感个案,该3名病者全部来自温哥华地区,全部病情温和。卫生官员表示,其中一宗个案的病者未曾前往墨西哥,是卑诗省首宗人传人个案,连同墨西哥、美国及西班牙共4国出现人传人,专家正密切关注病毒在人传人之间传播性是否偏高。连同安大略省新增的3宗案例,加国猪流感确诊数字已增加至19宗。
卑诗省的6宗确诊个案中病人的病情并不严重,有两人已康复,其余4人也正在康复阶段。而新增的3宗个案,病人均来自低陆平原,而其中一人曾留院治理,不过现已出院。安省29日也再增加3宗猪流感确诊个案,令省内个案总数由4宗上升至7宗。新增个案的病患者均来自大多地区,7宗个案中有6名病患者曾到访墨西哥,另1人则仍待查证。
卑诗疾病控制中心传染病科总监帕特里克指出,虽然卑诗可能出现首宗人传人个案,但现阶段仍未有证据显示猪流感病毒的传染速率。帕特里克同时给予公众信心,指卑诗医疗体系内目前有70万剂抗病毒药物,应付疫情。安省卫生保护及促进局则表示,加拿大已发现感染个案,政府亦已采取相应措施,希望市民不要过分恐慌,只要继续保持警剔即可,包括经常洗手、咳嗽或打喷嚏时,以手掩面。
目前美国疾病控制中心(Centers for Disease Control)和加拿大卫生署(Health Canada),以及世卫组织国际专家的合作下,已经对病毒进行了分析。目前“好的”消息是,虽然H1N1病毒看起来极易在人际传播,但在墨西哥以外地区,其致命程度似乎远远低于H5N1病毒。
为安抚消费者紧张情绪,保护猪肉行业,欧盟执委会倾向于用“新流感”而非“猪流感”称呼这种新的传染疾病,美国亦改称“2009 H1N1流感”。猪肉生产者担心,“猪流感”字眼不仅影响销量,还会让有些国家出于政治目的找借口禁止进口肉类,
随着猪流感蔓延世界各地,全球亦掀起口罩抢购潮,欧洲部分大城市断货,英国政府更要急订3000万个口罩。全球各地口罩制造商及药房都表示,近日口罩需求急升。英国法国多间药房都称自周一起断货,部分更无法从供应商订货。在加拿大温哥华和多伦多亦出现了口罩供不应求的现象,有商家表示,最近几年从没遇到过口罩供货商缺货情况。不过世卫及美国疾控中心亦呼吁普罗大众不要抢购、过度倚赖口罩,尤其是那些并未感染的人士。
猪流感在一夜之间就席卷全球。美国“有线电视新闻网”(CNN)引述流行病学家的评估,认为依据过去经验与目前世界人口数,如果爆发猪流感大流行,可能导致700万人丧生。但研究传染病专家则认为现在无人能对猪流感的“死亡率”作出较准确的估计,所以媒体作出的死亡人数推算只会造成恐慌,没有任何意义。
目前政府应该做的是加大监测,以及组织专家测试这种新病毒与研制疫苗,同时加强公共信息宣传;而作为民众则应时刻提高警惕,而非盲目恐慌。
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