加拿大农场再受年轻人青睐

　　Christopher Hambly 在父亲农场的圆葱地里 图片来源: CBC / Janet Davison

　　题图上的这个小伙子名叫克里斯多夫·汉布利，今年15岁。通常在他这个年龄的年轻人还没有确定的职业理想， 但他却已想好长大以后要在农场工作。如果上大学的话，他也要上圭尔夫大学与农业有关的专业。

　　实际上，克里斯多夫就是生长在一个农场主家庭，他家的农场位于多伦多北郊。那里是富饶的农业区。克里斯多夫的父亲是第三代农场主。农场主要种植圆葱、土豆、胡萝卜、紫菜头等，年产值达上百万加元。克里斯多夫上小学前就开始接触农场的活计，上学以后大多数课余时间也都在农场度过。他说：“我在农场长大， 我喜欢那些工作 ”。

　　面对现在的经济不景气，年轻人找工作困难，农业这几年来重又成为吸引年轻人的赚钱行业。圭尔夫大学农业系的教授阿尔冯斯·威尔辛克说：“有越来越多的年轻人对农场感兴趣。这可以从我教课的课堂上感受到。”

　　他认为，这是一个非常可喜的现象，因为多年来，加拿大的农业一直面临后继乏人的问题。老一代的农场主慢慢进入退休年龄，而他们的后代很多不愿再继续留在农场。 这造成加拿大的农场数量一直在持续减少。

　　根据加拿大统计局2011年的人口普查，加拿大总共有29万3千925个农场。农场主的平均年龄是54岁，35岁以下的农场主只占 8.2%，比十年前减少了3.3%。

　　有分析认为，加拿大更多年轻人愿意留在农场的原因是多样的，其中也包括对家庭的责任感，如照顾父母，把前辈开创的事业延续下去。但更重要的是还是农场本身的就业吸引力。作为农场主，你自己就是老板，不用早九晚五地坐在办公室，而且可以有较高的收入。

　　28岁的里·马克尔特就是主要为了延续前辈的产业。他父母在阿尔伯塔省的乌尔坎经营种植粮食的农场。但正如威尔辛克教授所说， 更多的年轻人重新看好农场的职业，主要还是受到实际好处的吸引。他说：“过去6年来， 国际市场上的谷物价格不断攀升， 这使加拿大种植粮食和油菜籽的农场收入从2005年到2010年上升了49.5%”。虽然各种农场种植的作物不同，收入上涨的幅度也不一样，但根据加拿大统计局2011年的数据，加拿大农场主的平均收入从2007年的67，700加元上升到2011年的96，293加元。

　　马克尔特还是阿尔伯塔省油菜籽生产联合会的副主席， 他说农场对年轻人具有的吸引力是潜在的，需要宣传才能让更多地让年轻人意识到。不要以为农场工作就是从太阳升起到地里干活，一直到太阳落山。这里有很多生意因素， 有很多成功的机会。

　　Andrew Campbell 和其他年轻农场主一起创建了一个咨询公司 © Andrew Campbell

　　农场收入的增长是年轻人能够感受得到的。安德鲁·坎贝尔就是其中之一。 他今年27岁，已经结婚，和父母一起经营在安大略省伦敦市西面的一间农场。他就说 ：“好像忽然间我们就意识到了，我们可以靠农场过生活。尤其是那些有一些生意头脑的年轻人， 这简直是一个令人兴奋的领域。在人们的印象中，以前农场就是一种体力劳动， 挣得都是辛苦钱。而现在，天呐，农场主就是一个商人，有时还得是人力资源经理，电脑工程师，这些都是很吸引人的。”

　　他意识到，对于农场的这种新概念还有很多年轻人没有意识到。所以今年初他和其他安大略省的年轻农场主一起，创建了一个咨询公司，通过社交媒体宣传推介食品是怎么来的，农场主们都做什么。以此来推广有关农场的新概念。

　　近年来回到农场工作的甚至还有年轻女性。梅拉妮·萨默斯的父母在渥太华西南经营一家奶牛场，她在蒙特利尔上完大学后，曾在蒙特利尔尝试过做房地产经纪。可她感觉并不喜欢那个职业，2008年回到了父母的奶牛场工作。今年已经28岁的她很喜欢现在的生活。她说，我从心里感到农场有很多机会可以提供给年轻人。当然这里有时需要一天工作较长时间，并不是人人都喜欢。也有人看不到这是一个年产值达2千多万的生意。但我很喜欢。

　　萨默斯同时也说，她是幸运的，家里有现成的农场工作给她做。对那些家里没有农场的年轻人来说，要进入这个行业并不容易。现在加拿大的农场土地价格不断上升，安省南部的农场已经达到一英亩1万加元。按照加拿大统计局2011年的数据，加拿大农场的平均价格已经从2007年的150万加元上涨到2011年的200万加元。这样的投资规模和资本运作对年轻人来说并不是一件容易的事情。（作者：亚明）