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每个第一次来到大温哥华地区的人都会立刻感受到这里的亚洲风情。这个地区从人口规模上来说排在多伦多地区和蒙特利尔地区后面,但是在亚裔人口的比例上,它不仅高居加拿大第一,也超过亚洲以外的任何一个城市或地区。每四个当地居民中,就有一个的日常用语是某种亚洲语言。
亚裔居民在大温地区总人口中的比例高达43%。不仅如此,亚裔人口在当地的增长速度超过其他族裔。这就意味着到下一次人口普查时,大温地区的亚裔比例还将更高。
作为离亚洲最近的加拿大省份,不列颠哥伦比亚省一百多年来经历了不止一次亚洲移民潮。最大的一波发生在上个世纪80年代末。到达该省的新移民多数选择定居大温地区。该省的统计数字显示,在1981年到1996年期间到达大温地区的新移民中,86.4%来自亚洲。来自欧洲大陆的新移民仅占3.5%。也正是在这个时期,温哥华赢得了“Hongcouver”这个别名。
进入21世纪后的十几年间大温地区的亚洲移民潮势头仍然不减。2001年的加拿大人口普查显示大温地区的亚裔人口占34%。到了2010年,当地亚裔人口的比例已经逼近一半。
在这十年间,大温地区的人口增长速度仅次于多伦多和蒙特利尔。大部分新增加人口是新移民,而新移民中的70%来自亚洲。(作者:吴薇)
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《南华早报》对加拿大投资移民项目的调查显示,该项目的目的非常明确:帮助那些来自中国大陆的富人在温哥华定居。
据加拿大移民局提供的资料,截至1月,超过4.5万名中国富豪正等待获批前往该国不列颠哥伦比亚省的移民签证,他们拥有的财富总额最少为129亿加元(约合713亿元人民币)。
不列颠哥伦比亚省的资料显示,即使自2012年新移民计划暂停后,新申请已全面叫停,目前尚在排队等签证的中国申请者人数,仍为美国、英国和澳大利亚等国家人数的6倍;同时也是2008~2012年华人申请数量的两倍。
等待进入温哥华的百万富翁已成为当地房价高涨的重要因素,目前,温哥华的高房价排名世界第二——仅次于香港。近期人口普查数据显示,前往不列颠哥伦比亚省的中国移民约有96%在温哥华定居。
凯瑞·斯塔查克是温哥华的卫星城——里士满的居民。里士满是西半球拥有最多中国移民的城市,同时也是大陆富豪心目中理想的宜居之所。
斯塔查克对投资移民的潜在影响感到担忧。“钱可以解决一切,”56岁的她曾为在该市增加英语指示牌参加竞选,“这一政策正在改变加拿大的社会结构和文化,你能通过正在建设的房屋感受到明显的贫富变化——它们不再是普通的家庭住房,而是拥有院门和安保系统的豪宅。”
从加拿大移民局获取的2013年8月出入境记录显示,所有排队等候投资签证的外来移民中,有5万7308份申请来自北京和香港,占75%。在一些独立审核移民申请的省份里,近99%的申请者都来自中国大陆。
曾在2009~2012年任加拿大驻华大使的大卫·马尔罗尼表示:“富裕阶级的中国人移民到温哥华,必然能提高当地的经济状况——这很难不打动温哥华,但如果更多的城市和地区能从移民中受惠就更好了。”
“人们可以自由选择他们想生活的地方。但我们需要更具创造性的工作,以确保人们了解落基山脉以东的加拿大,并意识到移民到那里的优势。温哥华的确很美,但加拿大其他的城市也不错。”马尔罗尼说。
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