受到驻海外加拿大签发旅游签证的官员罢工的影响,打算前来加拿大的外国游客和国际留学生望洋兴叹,也对加国相关的旅游和教育产业造成严重影响。
移民官所属的加拿大外国服务官员专业协会(PAFSO)发起的罢工已进入第3周,签证服务的时间因此拖长。
每年前来加旅游的1630万旅客中,60%的来访时间是在6月至9月的夏季,给加拿大带来收入高达170亿元。
据加拿大旅游行业协会主席高思登(David Goldstein)称,来自中国和墨西哥的游客数量迅速增长,但受罢工影响,获取加拿大签证所需的时间,由原来的5至10日增加到6周。旅游行业的旅馆、观光服务业主、航空公司和旅游巴士服务等都受影响。
「在1年中的这个时候发生这样的事,后果是毁灭性的。如果需要90天时间才能拿到签证,大家会考虑去其他地方。这对加拿大旅游业的危害不仅限于这个季节,会是长期的。」
驻海外加拿大签发旅游签证的官员正在罢工,势将影响到加国旅游业。
尽管游客中需要签证者的人数只占20%,但这个比例近年增长很迅速。例如中国已经超过澳洲成为加拿大第5大游客来源国,排在美国、英国、法国和德国之后。
受此影响的还有加拿大的各级学校,2012年,加拿大共接收了10.47万国际留学生。去年外交部进行的一项调查发现,这些留学生在加国期间消费77亿元,创造8.1万个工作机会。
移民律师格林(Stephen Green)表示,国际留学生中的很多人交了学费,却因为罢工而拿不到签证。
外国服务官员专业协会(PASFO)有1350名工会成员,主要是非外交官身分的驻外官员组成,其中有320人是各移民签证办事处的移民官,以及在渥太华负责审批的移民官,另外有500人是驻外贸易官员,其他550人则是驻外政治官员。
受罢工影响,北京、上海、新德里、墨西哥城和马尼拉市等地签证处的工作受影响。工会主席爱德华兹(Timothy Edwards)声称,上述地方的获批签证数量减少了75%。
PAFSO的合约在2011年6月已经到期,工会争取的加薪幅度为3000元至1.4万元,希望联邦财政部能同意。工会说,这个加薪幅度,是与他们从事相同工作的经济学家、律师等薪资相同,争取「同工同酬」。
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