转眼18年：我在多伦多N个第一次

　　我是在1996年第一次登陆多伦多的。18年过去了，弹指一挥间。如今城市还是过去的城市，街道还是过去的街道。相信未来的18年还不会有大的变化。

　　第一次的落脚点。当初一个人来到多伦多时, 这里没有一个人认识。起先在渥太华的朋友家住了一个星期，觉得那里的环境对于非IT的新移民来说，机会不多，于是坐长途汽车向多伦多直奔而来。时值初冬，一路上冰雪覆盖大地，冷冷清清，依稀有些瘦马出没。前途未卜，当时心境有些苍凉。到达多伦多时已是傍晚时分，不远处高楼大厦林立，华灯璀璨，给人一种既陌生又有些兴奋的感觉。托着行李， 随便问了一家店铺，于是便来到了“Inn On The Bay”小旅馆。这是一家华人开的旅馆，凭这点，就对这个城市有些好感。一打听，60几加元一晚, 付三天的价格可以住一个星期。小旅馆的工作人员全是华人，老吴，小刘等，还有两位女士。在小旅馆，看到星岛日报，还有其他英文报纸，这些都是进入社会生活的最初媒介。

多伦多伊顿中心（资料图）

　　第一次对多伦多的总体印象是在伊顿中心。第一次见到这么大的商场，形形色色，各种肤色的人，各忙各的，互不妨碍，分不出层次，贵贱，没有让自己感到是外国人。在这点上, 又对这座城市增添了些好感。

　　第一次住在唐人街。1997年夏天正式来到多伦多居住。由于一个人先来，在星岛日报上找到两家便宜的房子，选了一间二楼的较大的房间，房东是一对老华侨夫妇，他们住在一楼，还有一栓铁门把守着。我的房间倒也阳光充足，干净整洁。三个房客共用厨房卫生间， 320加元一个月。晚上入睡，床垫子软的象体操房的垫子，浴室的灯光象路灯一样昏暗，水龙头一半靠看，一半得靠摸，才能找到。最要命的是夜晚成群的蟑螂，大大小小，分不出有几代。同住的一室友，是退休的老华侨，只会英文，他说蟑螂也是可以吃的，这句话挺管用，一定程度上起到了心理安慰作用。冰箱十分陈旧，冷冻箱里结了厚厚的冰，我自己动手清除了所有冰块，空间大了许多。在老华侨室友的建议下，保持卫生，避免食物暴露在外面，房东不时上来打一些杀虫剂，蟑螂逐渐少了不少。仍然还有老鼠出没，另一室友说：“不杀生。” 在这房间住了一年多，临走时，房东老太太还说：“I like you.” 当然这是后来的事了。

　　第一次在报纸上找工。由于我学的专业较冷门，想找机会在其他方面发展。在报纸上看到有无需经验的Junior Manager职位，十分兴奋，带着简历去面试，很快被恭喜录取，并被告知有3，4天的培训。很高兴，晚上搓了一顿。培训的主讲人员是西人，头发梳理得油光锃亮。他说赚钱不一定要学位，BMO的总裁就没有学位。具体是干什么的呢? 是推销天然气。主讲人员教大家说标准化的语言，每签一个单，5元报酬，正常情况，一天可签40，50个单。培训结束后的第二天一大早，跟着一辆车来到一个地方，开始挨家挨户敲门，这下发觉签单可真不容易，一天下来，只签了两，三单。一下子觉得这不是我要做的事情，晚上就跟头说不干了。类似的 Junior Manager 的工作还有沿街推销商品之类的，当时走了一半就跟领班师傅说，不干了。这段经历让我真切的感到加拿大真不容易。

　　第一次送简历。听小旅馆的朋友说，还有专门帮写简历的。一听，兴奋感立即上来，找到地方，一位西装格履的西人接待了我，说我们会为你发一百多份简历。费用是100加元。果然过两天家里便收到无数的中介来信，说，现在没有适合你的位置等等。那个年代是IT热的年代，而我只会编写科研方面的程序，与市场上的需求还是相差不少，这里的公司一般喜欢招来新人立即使用，不会花时间培训新手。

　　第一批朋友。专业不吃香，工作很难找，一时不知所措。有人告诉我，有个活贤社(Woodgreen)的机构，你可以去问问。活贤社有专为新移民开的讲座，记得当时有个杜老师给我们讲加拿大经验，他强调了几点。第一，心态要摆正，否则没法活。不要指望很快有好工作，要做长期而充分的准备；第二，志愿者的工作一定要做，这样才能建立关系网络，而加拿大的工作，有一半是在网络中传来传去的。在活贤社认识了很多没有找到工作的新移民，他们是我在多伦多认识的最早的朋友，多少年过去了，还就是其中的一些人一直保持联系。活贤社认识的那批人有的是单身，有的是伪单身，都喜欢热闹。那些年多伦多有好多舞会，卡拉OK，唐人街的饭店鳞次栉比，玩得不亦乐乎。

　　第一份工作。生存是第一要素。经过前期的体验觉得工作真的难找，IT一行不是一下子可以进入，其他行业没有加拿大经验也是很难进入的。还是试一试本行专业，至少可以缓一缓。可那里有相关的单位呢？先是找到多大，转了一圈，找到一些有点相关的单位，尽管不是一样的专业，问问这里的专家或许比较靠谱。于是我用同样简明精炼的语言问了几个人，“I’m new immigrant. I need help.” 简短地介绍了自己，几乎都得到热情的回答，有一个人还把推荐我去找的地址打印出来给我。问过3，4个人之后，便找到了一个台湾人老板。他说有一个空位置，但没有福利。他需要推荐信，几天后，我收集齐了所需材料，便得到了我的第一份为期一年半的临时性工作，这天离我登陆将近两个月的时间。

　　多少年过去了，世界还是这么大，宇宙还是这么辽阔，本人还是草民一个。过去留下了一段真实感受，未来还得继续为生活而奔波。（作者：草民老邹）