前言
人生在世,既要贡献于社会,又要享受于社会,这才能体现完整的人生价值。
经过几十年的改革开放,绝大部分国人在温饱问题解决后,不再单一追求吃吃喝喝的享受,而是希冀见识外面的世界,开阔自己的视野,增长自己的见识,愉悦自己的身心,更看重的是“眼”的享受。换句话说,社会发展到一定阶段,人们不太热衷于单纯的物质享受,而更追求精神享受。一个人活在世上,精神上的追求永远高于物质上的追求。
人们走出家门,飞出国门,到国内外观光旅游,在发达国家已蔚然成风,在发展中国家虽然还未普及,但来势迅猛。中国国庆黄金周,不少高速公路交通堵塞,多数知名景点爆满,大有挤爆故宫、踏倒华山之势,就是很好的佐证。旅游业的兴起、兴旺,促使人类的产业结构也发生了变化。上个世纪中叶前,世界各国以第一、第二产业(即农业工业)为主,近半个世纪来,第三产业(服务业、旅游业)崛起,一些国家第三产业的收入已上升到国民收入的主体,一些发展中国家紧随其后,这是一个世界性的潮流,势不可当。
笔者有幸成为这个潮流的一个小小的弄潮儿。退休前由于工作性质决定外出机会较多,我曾去过一次加拿大。退休后,因大女儿全家移民加拿大,又连续三次探亲,加起来在加拿大住了一年多。外边的世界很精彩,西方洋人的生活习惯,由于东西方文化、地域和信仰上的关系,从东方人的眼光看来也很“奇怪”。
每次从国外归来,一些亲属和同事,对我在国外的见闻都饶有兴趣。一个偶然的机会我突发奇想,为什么不把我的国外所见所闻所想所悟写成文字,以飨更多没有去过加拿大的同胞呢?第三次探亲回国后的某一天早上,四点半醒来,满脑子在加国的见闻,我一口气列出九个章节四十多个小题目,一幕幕见闻跃然纸上,催生了我动笔的欲望。
这次写作,除了在加拿大平时观察积累外,我还参考了以前曾经去过的国家如澳大利亚、美国等国与西方人接触的见闻资料,进行了比对,从中提炼“洋人”社会的特点。此外,我还与移居加拿大多年的华人华裔及来加国探亲的“老中国”进行广泛的交流,确认某些观点的正确性。在此基础上我还参阅一些资料,从吃、喝、穿、住、行、治安、人际关系、中国移民的情况,多角度介绍西方人的社会和生活状况。以此供没有去过加拿大的同胞,做一次虚拟旅游;供准备去加拿大的同胞(如旅游、移民、留学、劳务、婚姻等)做出国前一些必备常识性的准备;供对西方人生活状况感兴趣的同胞,提供一些茶余饭后的趣闻。如果这本小册子能开阔你的眼界,愉悦你的精神,将是我最真挚的愿望。
大使请客,餐桌上的菜也只是几样
民以食为天,尤其对咱们中国人来说,饮食方面的花样更是千变万化。相比较之下,加拿大人饮食要简单得多,初来乍到,还真得适应一段时间才行。
加拿大人外出就餐,除了少数的大饭店外,不论是城市大街上的快餐店,还是高速公路的停车休息地餐厅就是“麦当劳”、“肯德基”和“比萨饼”这几种快餐,没有高档饭店和大排档区别。到什么店去就餐,只是口味不同,没有高低贵贱之分。所卖的食品不过就是“汉堡”、“热狗”、“三明治”和配餐的 “薯条”、“沙拉”之类的东西,饭菜合一。
人们在家里吃的也简单,早餐以面包、牛奶为最普遍膳食,间或烤几片“培根”(腌制五花薄肉片),或一个煎蛋。午餐多以 “汉堡”、“三明治”、“热狗”和“意大利面”为主。晚餐是一家人团聚的时候,洋人也很重视晚餐的调制,但多数家庭是以煮面条或空心粉为主,拌上肉末、奶酪、洋酱调制的酱卤。副食多是拌沙拉,水煮青菜、土豆等,周末或有客人时一般多增加一份烤肉(或烤牛排、烤香肠)。
我的外孙与挪威国驻加国女大使的儿子是同学,且关系不错。 2012年9月大使任期期满临行前几天,请我大女儿一家去其家里吃饭。除非工作宴请,老外请客一般没有单请一人,要请就请全家,我也因此受邀来到大使家。餐桌上主食有长、圆两种面包和特意烤制的具有北欧风味的烤饼,烤饼是那天主人最下工夫的食品。副食主要以肉食和乳制品(奶酪)为主,有烤牛排、烤香肠、烤培根、烤三文鱼、炸丸子(现成品)和沙拉。饮料有可乐、啤酒和红酒,当然饭后还有甜点。这次宴请气氛很好,相谈甚欢,但从中国人的眼光看就觉得缺少七碟八碗,从洋人的角度看这是一次盛宴。大女儿吃不惯洋餐,感到烧心口渴,回家还特意做一小锅小米稀粥填饱了肚子。
从这些经历也就看出,加拿大人吃饭以营养、简约、吃饱为主,不大讲究花样,也不刻意追求“色、香、味”,更不以是否有“山珍海味”来显示主人的身份、地位。人们请客不让菜,也不主动给客人夹菜,不讲“虚套”,不过主人很看重客人是否喜欢吃,如果能吃个盘底朝天,主人是最高兴的,这说明他的菜受欢迎。如果吃半桌剩半桌,中国人引以有派有面的,加拿大人恰恰会感到沮丧。
加拿大人几乎什么蔬菜都可以蘸酱生食,但就是不生吃大蒜。这里讲个真实的小故事,有位平日喜生食大蒜的亚洲人,初来加拿大他并不知老外的这一特点,开始有同事写纸条放在其衣箱边提出警告,没有引起这位亚洲人的重视。继之同事向上级投诉,令这位亚洲人大吃一惊,从此彻底改变了这一生活习惯。加拿大人菜里也有大蒜,但多以熟食为主。有的加拿大人也喜欢生吃大蒜,但多在晚餐或周末,且饭后立即漱口刷牙,有的还要咬块口香糖快速消除气味。加拿大上班族普遍是自带午餐,一般不能带羊肉、鱼、韭菜等有味的菜,因为这类菜经微波炉加热后的气味是别人排斥的。
还有一点必须十分注意,就是加拿大人严禁在某些公共场合吃坚果食品。很多加拿大人有坚果等食物过敏症,在学校等公共场合或聚会时不准自带坚果或提供含有其成分的食品,防止过敏者误食。据报道,有些加拿大人吃花生仁过敏,严重者可危及生命。尤为甚者,洋人与吃过花生仁者接吻也会有性命之忧。初听这一条感到惊愕,直到写这章时我也难以理解,但这却是事实。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/