在加拿大生活快10年:客观盘点生活中的难与易

　　在加拿大生活快十年了，大城小市都住过，生活久了，新鲜感逐渐褪去，日常生活也渐渐程序化，也能更客观地看待加拿大的日常生活。尤其是暑假回国后，相比中国人的日常生活，对加拿大生活之“难处”与“易处”也颇有感触。

　　过日子易，过节难

　　就过日子而言，加拿大实在是一个受上帝福佑的国家，别说战祸，就连海啸飓风这些自然灾害，也常常绕道而行，让加拿大人平平静静享受他们的家庭生活。日常生活的要素自然是衣食住行，中外皆如此。

　　先说说衣，和中国的大城市相比，普通加拿大人的衣着是显得有些过于随便。至于为什么如此，我想这和他们的生活方式有关。比如说加拿大人的生活比较离散，没有中国人那种日日人与人密切交接的频率，因此也少了许多攀比和显摆，时髦还是保守，完全客随主便，与人无关。

　　至于住和行，鉴于加拿大幅员辽阔人烟稀少之实，落实到每个人身上，便是空间资源的得天独厚：不但上公厕很少排队、坐公车不用抢座位，就连一般的普通工薪，也往往拥有面积奢侈的花园洋房住所。而加拿大优越的医疗和社会福利制度，也解除了普通公民生活的后顾之忧，不能不说加拿大是一个居家过日子的洞天福地。

　　难就难在过节。为啥?就不说“每逢佳节倍思亲”了，对于我们这些将逛街作为唯一消遣的移民来说，对节日期间各大商场“城门紧闭”的做法，实在有些不能接受——倒不是非买东西不可，对于我们这些习惯了节日期间三五成群穿街走巷的中国人来说，节日的商场象征着欢快、繁荣和普天同庆，是一种气氛和精神，非有不可，少了它们便不是节了。

　　而在加拿大过节，唯一的去处只有两个：公园和家里。遇到雨雪寒流天气，只有在家里。家家户户“门户自理”，有朋友的呢拉了人来开派对，自吹自打地热闹着;而朋友不多的呢，就只有独自在家细细感受“节日恐惧症”了。

　　买东西易，买礼品难

　　加国也可以说是购物天堂。虽说香港纽约的名气更大些，但很难想象弹丸之地的纽约香港，能有加拿大这样宽绰的购物环境。加拿大的购物环境，宽绰到了奢侈，不说各个商场的数量之多和建筑之宏伟、商场里的货品之丰富和人群之单薄，但一个个旷阔之极的停车场，就让人不由得爱上“逛街”这一娱乐活动。

　　尤其是常常回国的人，大概感受更深。记得去年暑期在北京，想去看看北京的IKEA，结果是“进得去，出不来”，满眼看到的都是人，至于家具，只有“眺望”的份儿，根本没有“一亲芳泽”的机会。

　　北京的另一个痛苦之处是停车。大的商场尚好，有层层盘旋的复式停车场，小店简直就不可能，记得我们又一次从一个路边的“牛肉面馆”吃完饭，就算有“向导”导车，也导了个十几分钟才得以从密密麻麻的车丛中脱出身来;所以每当我的姐姐在行人和树洼之间见缝插针将她的车“插”好后，我老公总是竖起大拇指，夸赞她的大姨子简直就是女超人。这也难怪我的父母来家访问，感叹的第一件事情就是加拿大的停车场真大，简直就一天安门广场。

　　父母回国的时候，为买礼物，费了我们不少心思周折，到最后也不觉得把事情做好了。原因是看中的东西，大都是“中国制造”，父母连连摇头，说给别人这样的东西，人家要笑话咱的。

　　可是“made in Canada”的，就只有枫糖浆和西洋参，对不爱这些的人来说，完全是吃力不讨好的礼物;至于国人喜欢的奢侈品如一些名牌包包，动辄上百，买几个尚可，买一批来送人对我们这些工薪阶层来说也实在有些吃不消……

　　这样权衡来权衡去，终于买了多元维生素(为着质量的保证)、巧克力(好的巧克力国内也不便宜)、茶叶(为着外国茶的新鲜感)、化妆品和香水(某些牌子的国内比较贵)和不多的衣物(哪怕是泰国马来制造的也好)……等我们下次回国的时候，又得费一番心思了。

　　 吃饭易，吃馆子难

　　中国现在虽说现代了，但家务在中国人的生活中仍然占有很重的比例，甚至于有很多婚姻的破裂，就是由于家务的分配不均而引起的。而在加拿大，虽说离婚的人也不少，但由于家务而引发的，为数甚少。相反，就做家务而言，加拿大主妇似乎乐在其中的人数不少。

　　通过我的观察，我发现，加拿大主妇之所以抱怨少，其中重要的一个原因是：加拿大的主妇好当。比如说家务之中的头等大事一日三餐，加国主妇是这样应对的：

　　早餐匆忙，常常被忽略，不忽略的时候也就是在开车经过Tim Horton的时候，买一个咖啡和muffin了事。全家和自己的标准午餐都是：一个面包夹肉、外加一瓶果汁或者牛奶完事。只剩下了晚餐——上班族的太太们，有理由也有能力用“外卖”的方式解决一家人的晚餐。只有周末，愿意显示一下“慈母”和“爱妻”一面的太太们，才决定打火升灶，温习一下厨艺，全家人也才因此得福。

　　这种生活模式，很快就被中国的移民太太们接受了，因为中国的移民太太们，也大多都是上班族，有理由也有能力接受这一模式。因此说加拿大，真是家庭主妇们的天堂。

　　再说说上馆子。在中国的一个城市生活久了，很容易找到一些和胃口对脾气的“最爱”餐馆。在加拿大生活了近十年，西式餐馆所熟悉的也就一个Swiss Chalet。快餐馆不能算，因为不管是McDonald 还是Burger King，Wendy’s，吃来吃去就是面包夹肉和炸薯条，而且基本上都一个味儿。

　　喜欢Swiss Chalet的原因，一是因为它是我来加拿大后吃过的第一个比较对胃口的西餐店，二是因为它的就餐环境很别致，而且每家都不一样。不过也就是这个不一样，渐渐打消了我对它的满腔热情。

　　为啥?因为去的店不同，吃到的东西就很不一样。有好几次，我们明明点的是烤鸡，可是端上来的却是“烤鹌鹑”，不但小而且焦，就连我这个胃口不大的中国人，也觉得数量实在有些不足。这样的次数多了，也渐渐对我唯一青睐的西餐店失去了兴趣。

　　East Side Mario也去过，但所点的海鲜意面的份量大大超过了质量，吃到最后就只剩下满盘吃不完的面条了，而且连酱都没有，所以印象并不好。更加上它那十九世纪古堡一样的建筑，总给我一种“有去无回”的感觉，所以不敢常去。

　　至于像Montana，Steak House和Red Lobster这样的地方，名气大房子大，可是菜单区别不大：不是牛排就是鸡翅，外加薯条沙律小餐包，还不如去Swiss Chalet可能更合理些。只有Red Lobster是吃海鲜的，可是要想吃到真正的龙虾和螃蟹，吃几次尚可，要是逢节假日都去，工薪族恐怕也吃不消。

　　修饰易，修东西难

　　说实话，家居装修本来也不是一件容易的事情。移民当中，像房崇(以家居装修为主的网络红人)那样能够事事亲力亲为、化腐朽为神奇的能工巧匠毕竟少数。其实就算是房崇，如果是在中国，他可能也绝想不到用“旧房翻新”这一招来谋生，倒也不全是因为国内的木匠石匠便宜的缘故，而是：没有工具。

　　不是我夸张，像修房子这种事情，“工欲善其事必先利其器”这句话是再对没有了。记得当初我在中国的父母家刚刚分到新房子的时候，家里请了一个班子的人马来做木工，做了近一个星期才完工。木匠头子和他的班子，在我妈的眼里，就是一群“专业人才”，不敢小视，因为人家的技术和专长，连带工具，都是我们“普通人”所望尘莫及的。

　　而在北美，有了CANADIAN TIRE，RONA，HOMEDEPOT，HOME HARDWARE等这些专业店的支持，只要有耐心肯钻研，专业人士能做的，普通人也一样能做。比如说有一回我在网上看到一位移民爸爸给自己的孩子在自家院子里建了一个大型的游乐中心，滑梯秋千游戏房应有尽有，其水准之专业，实在是个奇迹。

　　可是有时候也有工具办不到的时候。比如说前些日子家里的洗衣机不肯正常运作了，一旦动起来，就轰轰轰地打雷一般响。老公把头伸进机器里研究了半晌、又围着洗衣机转了若干圈，愣是没看出个名堂来。睡了一晚，第二日跑到工具房，望着满墙的铜铁家伙，琢磨了半天，愣是不知道用哪一个才好，最后只有认输放弃，说请人来修吧。

　　洗衣机时买房子是附带的，自然没有保修，只好上网Google修理商。谁知平日里神奇无比的互联网，这次不知怎的，任我换着法的敲打，就是打不出几个实用的人名地址来。好容易找到几个，打电话去问，报出的价格让人觉得还不如将旧的洗衣机扔掉更省事。

　　于是想到华人的维修服务，根据我以往的经验，华人的各项服务价格普遍比西人的低。有倒是有，可都在大多伦多地区，为了一台半新不旧的洗衣机，请人家开上一个多小时的车来修，想想连打电话的勇气都没有了。不坏东西不知道修东西之难，难怪加拿大人东西旧了坏了宁可一扔了事。