华人亲身感受多伦多“西人庙会”庞大的怪兽车

　　怪兽车(Monster Truck)对于许多华裔来说，只不过是电视上屡见不鲜的刺激镜头而已，真正对其感兴趣或亲临现场的就不多。汽车作为北美“土著”文化的一个重要元素，在人们心中的地位非常重要，多伦多每年一度的怪兽车比赛就是这个文化突出体现的盛会。

　　春节即将临近，华人常有的欢庆形式就是逛庙会。而当《加拿大都市报》记者来到罗渣士中心(Rogers Centre)怪兽车赛场，立刻感受到这就是加拿大人新年庙会。

　　四千多吨泥土运进罗渣士中心

　　宽阔的罗渣士中心原本是绿草茵茵，一夜间变成了障碍密布的泥土赛车场。记者在比赛前一天也曾到现场采访，看到一辆辆翻斗卡车进进出出，倒土修坡，把一辆辆废弃车辆作为障碍物埋进土中，或者堆放在赛道上。

　　据主办者介绍，为了这个赛场工程人员运进了250辆卡车的土方，合计约4,287吨土。但是施工人员仅有8人，操纵各种工程车辆，往返200多趟运送土方，利用三天工作20个小时完成全部赛道的建设。按照以往经验，铺设一个怪兽车赛场在一般竞赛场内需要700立方码土方，而像罗渣士这样的场地要3,500立方码(1立方码等于0.765立方米)。作为本次竞赛主办方的Monster Jam公司，每年要用70万立方码的土方在各地营建临时赛场。

　　凡是见过这个场地的人都会为这种翻天覆地的变化感到惊讶，除了营建场地外，他们在施工前要设计好如何保护原有地面不受重型卡车和土方的损毁。因为大部分赛场需要利用体育场，因此他们要保护好原有草皮，同时还需要在赛后能快速恢复原状。

　　因此在运进土方之前，他们先用木板把地面覆盖。比如罗渣士中心需要用29,260平方米的塑料和木板来覆盖，这样算来仅胶合木板大概就需要6,000张。此外靠近赛场的观众席还需要用广告覆盖，既宣传也防止观众受伤，这些宣传布就达396米，整个活动用油漆就多达227升，用作障碍的废弃车辆约40辆，它们中的许多完全被撕成碎片或压成片片。

　　这是西人的庙会

　　除了上面说的之外，这个典型的西人庙会对当地人的吸引力可以说太大了。罗渣士中心4万多的座位基本坐满，而且几乎是清一色的白人观众。记者来加拿大这么多年，还真是首次看到白人密度如此之高的场面，亚裔面孔全场估计10人都不到，真是一个绝对北美“土著”文化的体现。

　　虽说周六的比赛晚上7时才开始，但是下午2点多门口就排起了长队。主办方考虑到很多观众都是从周边的城市、小镇远道而来，因此在下午3点就开放场地，安排了一个与车手和赛车亲密接触的盛大派对。

　　记者遇到一位2位孩子的父亲，他说他们全家4人把整个星期六都腾出来看怪兽车，从Barrie开车过来。他家有一个大农场，也有巨轮拖拉机，当然灵活性是比不上怪兽车，他的两个儿子都很痴迷怪兽车。他觉得汽车给了人神奇的力量，有了这些神奇的机械，人类可以多出超出自然的力量，比如把这个举行的体育馆变成泥土的赛场，那么大的怪兽车可以跋山涉水，可以轻松飞越障碍，而且随便怎么摔都没事儿，简直太神奇了。

　　因此活动从下午3点可以一直持续到晚上11点，8个小时的活动完全值得全家出动进回城。而且在这零下十几度的日子里，只有这里可以看到几万人欢聚的人气和热闹，估计那些罗渣士中心里面的快餐店数钱都数累了。

　　青年英雄安德森

　　在比赛前一天主办方安排记者与怪兽车手安德森见面，这位80后可是一位英雄，曾经获得2008年自由是驾驶世界冠军，那年他才22岁。生长在美国北卡罗莱娜州小镇Powells Point的Adam Anderson，2005年才开始他的怪兽车受生涯。

　　出乎记者意料之外的是他平时根本不进行训练，本次是他首次在多伦多比赛，平时他仅仅是开着自己的怪兽车在自家院子里跑跑。他表示，没有场地让他进行高难度的训练，因此在每次比赛前是没有训练的，只有到了这个场地上他才有机会做一些高难度的动作。

　　记者表示无法相信他不经过训练就可以做这些高难度的腾跃动作，要知道这个重达12000磅的庞然大物，高宽各12英尺，车轮就高达66英寸，马力高达1500到2000，时速最高达100英里，可以腾飞到125到130英尺的高度，并以35英尺的高度飞越并排14辆车的宽度。而且经常要控制车辆做出各种危险的动作，比如能控制摔的程度，既不伤车有惊险刺激，这种高度的控制能力不训练怎能获得。然而安德森却表示，他平时真的不训练，他家的小镇周围没有什么可以供他训练的场地，每年他也就靠比赛的时候才能过把瘾。

　　然而，他也有自己成功的必然。安德森的父亲也是著名的怪兽卡车车手，就是驾驶“掘墓人”的Dennis Anderson，他是怪兽车界一代精英式人物。安德森本人在成为车手之前是一位机械师，因此对车辆性能构造极为了解，也使他成为世界怪兽车大赛最年轻的冠军。2008年在他22岁的时候，他驾驶着Taz怪兽车在洛杉矶赢得了世界怪兽车自由式终极锦标赛冠军，如今他已经成为一个耀眼的新星。他不仅拥有了他父亲以前的粉丝，也形成了自己的车迷人群。

　　谈到他如何走进这个怪兽世界，安德森表示他的怪兽车生涯似乎是没有选择，从小都和怪兽车打交道，每天所接触的都是怪兽车。从他还是个小孩子开始，跟着父亲每天都和怪兽车生活在一起，它已经就是安德森生命的一部分。上小学之前，他一直都跟着父亲南征北战，不是在赛场就是在训练场，最长的一次征战曾经是三个月没有回家。

　　等完成学业之后，意味着他作为一个普通人生涯的结束，他也顺理成章地成了一个怪兽车的车手，踏上了漫漫征程。他表示他开的卡车都不是正常的卡车，它们有着不可预测性和神秘感，所以要花很长时间去熟悉它的习性。他从车辆机械师开始做起，跟随车队到欧洲比赛，每天在师傅的训导下，简直累得要死。虽然他很崇拜父亲，但安德森的驾驶风格却父亲完全不同，更加充满年轻的冲劲和霸气。

　　走近庞然大物

　　安德森的怪兽车更象一个放大版的四驱沙漠越野车，并非它名字中的卡车那样。它采用管状地盘和四连动悬浮系统，使车身和轮胎之间有4英尺的缓冲空间。引擎设置在司机的后面，其动力是经过增强的，使用酒精作为燃料，“油箱”容量为83升。这个怪物的酒量极大，“油耗”为每公里17升，要注意可不是百公里啊。

　　怪兽车没有车门，车手都是从车底的车架上攀爬钻进离地2米5高的驾驶室，就像爬上钻井平台一样。而驾驶室内也不像我们的坐驾非常舒适，全部都是裸露在外的。你可以看到电线、没有装饰的操作杆和方向盘，连剎车油门踏板都是大钢片，脚前面都直通车外，完全是通透的。驾驶室的周围都是钢架结构，即使在车辆翻滚的时候车厢也不会受到碰撞而塌陷，车手就像在一个安全的笼子里一样。值得一提的是，油门踏板上还有一个卡子，是为了防止车辆腾空后车手的脚脱离油门，同时可以把油门人为地勾回来。

　　轴承系统和传统重型车辆都不相同，是经过特制的特别方便轮胎转向功能，所有卡车都是四轮液压驱动。前轮由方向盘驾驶，后轮由开关控制。

　　在安全方面因为怪兽车大多数时间是在体育场内进行比赛和表演，因此都安装有遥控熄火装置，一旦驾驶员不能操作或者失去操作能力，工作人员可以遥控使车辆熄火，防止失控事故发生。遥控装置有两个，一个在驾驶室一个在后部，一旦车身出现翻滚其电子系统就会切断。

　　不少怪兽车都把车手驾驶位置设在中间，而非常见的左驾驶位置，这样更便于观察和控制。车手需要穿防火驾驶服、头盔、头颈支架等。车内所有可移动的零件都被固定，高压设备都有双重保护，以阻止爆炸发生。目前还没有车手身亡的事故发生，安德森本人在两年前被摔晕过一次，他说20分钟之后就没事儿了。

　　尽管如此，2009年1月16日在美国华盛顿的一场比赛中，一辆怪兽车在翻滚中控制杆圈飞出，击中观众席终一名6岁小孩至其身亡。

　　马达轰鸣豪气冲天

　　这次和安德森一起出场的还有其他12辆，他很遗憾父亲在其他城市不能前来，他的女友是一个救护车救护员，他调侃说一旦出事儿很能帮到自己。

　　作为怪兽车比赛的仪式，13辆车首先鱼贯而出，车手们把马达轰到最响，给全场观众一个极度震撼。怪不得进来后就看到不少孩子们都带着防噪音耳罩，让我们这些无备而来的人显得很不专业，那种强噪音是平时无法听到的。随之而来的则是弥漫的尘土，细细飘来，让相机很受伤。按照规定，类似的表演或比赛不能录像只能拍照。

　　首先进行的是追逐赛，两辆怪兽车捉对厮杀。由于车体庞大，两辆怪兽车各居环形跑道一侧，首先通过一个坡道飞越落下，拐弯之后再通过对手起跑的坡道，最终谁先再冲一次自己的坡道，最先飞越中线者获胜。

　　但是这一环节并非最出彩的的部分，好看的是自由式驾驶比赛环节。虽说刚出场的时候各个怪兽车都威风无比，杀声震天，分不出高下。但是骡子是马拉出来遛遛就知道了，到了自由式驾驶环节，这些差距都一一表露出来。这到了关键的时候就有掉链子的，有一部怪兽车一出场就扭扭捏捏，见到坡就减速，失去了起初的威风，原来它的后轮驱动失灵，少了一半的灵活能力。还有一部车也比较倒霉，做了几个动作之后就翻倒在地，好在车手安然无恙，但是车子却要退出比赛。

　　据安德森森介绍，这些怪兽车都是钢管框架结构，车手座椅的安全带是六点式，和飞行员的一样，可以将车手牢固地固定在座椅上，放置在车辆翻滚时发生意外。

　　安德森不愧是世界冠军，一出场就气度不凡，他的胜人之处就在于始终让马达处于高速运转状态，整个90秒钟时刻让车辆和观众处于高潮状态，惊险动作层出不穷。更绝的是他可以控制车辆飞越起来尾部重重落地后，依然调整为车头落地，再继续飞奔。他取胜的地方在于让观众看起来他肯定完蛋了，但是又总能起死回生，当晚他的积分排名第一。

　　除了怪兽车表演之外，比赛还穿插着一些精彩的表演，只不过主角不是演员还是汽车，但这些汽车是我们平时所看不到的。比如喷气式四轮车，拥有飞机喷气发动机，飞驰起来尾部喷火，沙石飞扬。

　　还有高达40英尺的噬车怪兽ROBOSAURUS，重约58000磅。站立起来就像一个钢铁恐龙，驾驶员坐在它的头颅之中，它的两只爪子就是两个巨型钢钳，可以轻松地把一辆轿车扯成两片，而且鼻子还能喷出长达10英尺的烈火，十分给力。完全是好来坞式的形象设计，看过它之后就会知道电影《变形金刚》为什么大受欢迎了，北美的汽车文化已经为它作好了铺垫。

　　怪兽车

　　怪兽车是由皮卡车(小货车Pick-up Truck)演变而来，只不过车轮变得无比巨大，以及夸张的悬挂系统，显得与车身很不相符。这种车主要是用于越野比赛和娱乐，比如泥地赛、越野赛、吃车机器人、拖拉赛等，是北美和欧洲非常流行的车文化。

　　怪兽车表演出了展示其越野技能之外，还会展示腾空飞越、巨轮碾压小型车辆、原地旋转、抗翻车摔车等车技。

　　近几年，很多怪兽车比赛都是以自由驾驶作为压轴节目，有点像巨型车的花样滑冰，车手可以自由选择线路，随意做各种特技动作。除了人工大土坡等障碍之外，还有各种轿车、校车甚至小型飞机设置的障碍，以增加难度和观赏性。

　　怪兽车历史

　　在70年代末期，改装皮卡车日益风行，这些改装车辆专门选择崎岖的泥地狂奔，卡车拖物比赛也非常流行，一些车主甚至把叉车改装也来参与。不久，这些改装车爱好者举行了名为“最大卡车”的比赛，其中最为引人注目的几辆卡车分别名为“大脚丫”、“熊掌”和“猩猩王”等，那时最大的车轮直径是48英寸。

　　1981年4月，Bob Chandler驾驶怪兽车飞越并排的轿车，成为这个项目的创始人。当时他驾驶他的“大脚丫”尝试飞过2辆并排的轿车，以测试他改装车辆的性能，并且拍摄下来用作宣传，他自己有个四驱车改装店。一个活动推广商看到了这段录像之后觉得很有创意，就让他做几次小型公开表演。Bob经历了几次现场表演之后信心大增，在1982年在正式的体育场内做了大型表演，并首次使用66英寸的大轮胎，那个时代大部分怪兽车使用的是48英寸轮胎，怪兽车的名字其实也是由大轮胎开始流传开的。

　　在1980年代怪兽车还没有成为专门的比赛表演项目，仅仅在一些大型展览中作一些穿插表演，表现他的越野和牵引能力。到了1985年，怪兽车开始有了自己的比赛，这种情况下重型车显然就有些吃亏，车主们纷纷开始考虑如何减重。在1988年的首届怪兽车锦标赛中，新型怪兽车纷纷现形，他们拥有框架车身、纤维玻璃车身、轻型轴承等。也是在这一年，车手们成立了怪兽车竞赛协会，制定了许多规则，比如统统使用66英寸的大轮胎就是其中一个标准。

　　1988年车主Gary Cook和David Morris，使用巨型弹簧减震代替原来的金属迭片减震。1989年Jack Willman使用四连杆悬挂系统和更大型的弹簧减震，并成功地把车重减轻到9000磅。

　　自由式驾驶比赛在1993年引入，最初有车手提出要求，希望主办方留出一些时间让他们自由驰骋，表演一些高难度的花式驾驶技巧，这种表演方式显然比单纯的赛车更吸引观众，到了2000年自由式也有了锦标赛。

　　Monster Jam 是现在最大的和最主要的怪兽车活动主办者，在北美和欧洲各地举办赛事。其他的怪兽车赛事主办机构还有：Checkered Flag Productions、 AMP Tour、 Special Events 4 Wheel & Off Road Jamboree、 Major League of Monster Trucks、 Extreme Monster Truck Nationals、 MTRSS、 Monster Truck Challenge和Monster Nationals。