2003年，出国前，我在上海浦东东方明珠电视塔上遇到一位来自加拿大的工程师，这位工程师从小向往遥远神秘的中国，但是，他想象中的是一个苍凉、贫穷古老、落后的中国。当他登上东方明珠电视塔，俯视着高楼林立，万家灯火的夜上海，他惊诧万分，恍若梦中，不停地说，他根本不敢相信这是中国，如此超现代化，如此摩登，与他自小想象中古老落后的中国天差地别！当时，我告诉他，他之所以如此惊诧，是因为此前他把中国想象得太差！停留在几百年前的中国。这几乎是一个普泛现象，就是发达国家的人将中国想象得很落后，很贫穷，因此，一旦来到中国的大城市，面对中国城市林立的高楼，摩登的商场，他们往往万分惊诧，无法理喻。就像2000年，一位美国高级官员访问上海后，回到美国后数次在联合国会议上提议，认为中国应该划入发达国家而不是发展中国家，因此，中国应该承担更多的国际义务。
与发达国家的人将中国落后化相反，大多数中国人都将发达国家的城市想象得过于现代化，过于发达，以至于好多大城市的人游览发达国家后总是有所失望：国外原来也就如此！一个在我之前登陆加拿大的朋友曾经发给我一些多伦多旧房的街道，戏称这是一个大农村。事实上，除了市中心商业区的高层楼群比较有现代气息，号称加拿大最大最繁华城市的多伦多，大多数区域的民房都是年代久远、破旧的两层楼房，电线都是架在电杆上，很影响视觉美感，而中国大城市重要区域早已看不到这种景观了。对于那些想来国外寻找现代都市感的人，加拿大肯定不是一个理想的地方。于是，有的人，登陆后转一圈就打道回府了。
确实，如果光从城市建设上，中国的一些大城市已经将发达国家的城市甩在了后面。即使是中国人，面对浦东夜景也会非常惊诧和激动，感叹人的创造力是多么惊人！世界上著名的大城市我几乎都去了，巴黎优雅，伦敦古典，香港繁华，但是，从气势和现代化的格局上都很难和上海媲美。
从城市建设上来说，中国是正在迅速发展的国家，加拿大则已经是发展成熟的国家，城市发展的速度缓慢或者处于近乎停滞的状态。我们登陆时居住的城市汉密尔顿市中区30年没有建一栋高楼；蒙特利尔市区也有23年没有建高楼了。一位来加拿大将近30年的老先生告诉我，30年前，他们来到蒙特利尔时就是这个样子，几乎没有什么大的变化。由于人口少，增长缓慢，需求有限，各行各业难有大的机遇。国内过来的土木工程师们很难找到相应的专业工作，因为，根本就没有什么大的工程开工。而在中国，上百亿的工程都有几十个。
相比中国城市的朝气蓬勃日新月异而言，加拿大的城市宁静而悠闲，更多了一种休闲的氛围。
中国经济的飞速发展和城市建设的日新月异，带来了很多的机遇。对于大多数曾经是中国城市各行业中坚和白领的中国移民来说，在中国，他们可能会有更多的发挥余地和升迁可能。而在加拿大，在一个已经非常成熟的经济体系里，城市发展趋于完善，而且，由于语言的劣势和文化背景上的差异，他们没有太多的机会。这也就是造成部分移民回流的重要原因。
所以，当国内的朋友问我，那种人最适合移民加拿大时，我的回答是，移民加拿大是否能够适应，能否喜欢，最终取决于心境，取决于你想要和希望要过的生活。如果你希望干一番大事业那应该留在中国；如果你希望一夜暴富挣很多的钱，那应该留在中国；如果你希望夜夜笙歌，灯红酒绿，呼朋唤友，美女如云；那应该留在中国；相反，如果，希望过一种安静的田园式的生活，希望远离繁复交错的人际关系，希望呼吸新鲜的空气，希望更多地接近大自然，希望更多地和家人孩子在一起，那么你适合移民加拿大。
撇开中国庞大的农村贫困人口，来比较一下中国城市和加拿大城市白领的经济收入也是一件很有意思的事情。
90年代，先生的一个大学同窗在美国一个大公司工作，一说就是年薪10万美元，当时，美元和人民币的比值将近9倍，折成人民币，他的收入简直就是天文数字；出了国，才明白，10万美金收入的人并不多，尤其是在加拿大。而且，那是税前，如果税后，交完各种各样的养老金基金，每月能拿到手的也就几千了；如果供房和车，每月剩余并不多。也就是说，即使收入10万，也不可能在美国过上非常潇洒的生活。
相反，对国内大公司的白领一般来说，正常工资并不多，2000年时月薪5000就算不错了，据说，现在，在上海、深圳这样的城市，年薪10万的不少。但是，和国外相反，在中国，工资并不能代表你真正拿到手的钱，很多公司都有名目繁多的各类奖项或是补贴。一个年薪10万的人，每年实际拿到的可能有16万，甚至20万。而且，中国工资收入入税的部分少而又少。中国城市白领可以支配的收入远远大于工资帐面上的收入；而国外，可以支配的收入远远低于工资上的收入。
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