温市空屋率一度成为2014年市选时的主打议题。温市府房屋事务主管打算设立一个空屋通报网站,但需视市议会是否通过。但有华裔市议员担心,这类调查或会燃起仇视外国投资者、尤其是华裔投资人的气氛。 温市住房事务办公室主管拉提夫(Mukhtar Latif)26日向温哥华市长和市议员寄发备忘录,指出“基于房市可负担及租房率极低等情况,市民对房屋空置现象很感兴趣”,但市府很难独力查明哪些房屋属空置,以及有多少空房和它们空置时间长短,因此希望能与卑诗水电局合作,并鼓励公众提供讯息。 若此提案获议会通过,未来温市府将透过民众提供讯息与水电局数据交叉比对。根据卑诗水电局一项2009的数据,温市约有5%至8%的公寓单位长期处于“黑暗”,用电量极少或根本没有用电。但根据2011年一项调查显示,温市的公寓空房率为6.7%,略低于加国。 拉提夫表示,造成空房的原因很多,诸如房屋准备重建,准备出租、出售或整修、短期买卖、国内或国外买家投资、屋主去世后房屋被接管、屋主长期在外地休假、旅行或住院等因素。 温市议员郑文宇则表示,如果未来证实温市的空屋现象与高房价和租房率低有关,将要求联邦和省政府拿出解决办法,因为只有两级政府有(法律)工具可以处理此议题,但他也不讳言,担忧这类数据可能会成为仇视外国买家,尤其是华裔投资人的助燃剂。 郑文宇说有一次接获民众电邮,称社区内可能出现了由外国投资者购买的空屋,但一看却发现,对方所称的空屋就是郑本人的住家,当时是因为屋子整修,家人搬出去住了一阵子。郑文宇他们家在该屋住了24年,看完信后不禁笑了出来,但也无奈的说:“有些人看到亚洲脸孔,就立即想到外国投资者,我都已经是第三代的(华裔)加拿大人了啊”。
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