在道教神话体系中,王母娘娘是天上的最高女神,也是最高神之一的玉皇大帝的夫人。在著名的道教宫观中,一般把她描绘成一位30岁左右的非常美貌的女性。 王母娘娘的成型是经过了长时间的演化的,她的最早来源使人们吃惊。在上古神话中,她被称为“西王母”,中国几部最古老的著作中都有关于她的记载。那时,她的形象是长着老虎的牙齿,豹子的尾巴,能发出可怕声音的一个怪物,居住在昆仑山中,实际上是中国西部地区的一个部落首领或图腾。东汉(25―220年)末年,道教兴起,才开始把她纳入神话体系,并且逐渐演变为高贵的女神。 在后来的许多中国古代著作中,她开始成为天上的女王,人类幸福和长寿之神,还传说她拥有能使人长生不老的神药,著名的月神嫦娥就是因为偷吃了她的神药而飞到月亮上的。道教把王母娘娘的地位抬得很高,认为她是所有女神的领袖,与她的丈夫一起对神仙进行管理。
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