嘉靖皇帝与道教

在中国明朝（1368-1644年）的历代皇帝中，有一个是最信奉道教的，这就是嘉靖皇帝。由于他非常宠信一些道士，使得道教在明朝非常兴盛。嘉靖皇帝一即位，就参加道教的各种活动，对国家大事毫不关心。他迷信鬼神，一心渴望能长生不老，所以就请来许多道士，尽管有不少大臣劝说他，但是都被他革职、打入大牢、甚至杀死。 嘉靖皇帝最爱好的三样东西就是：能长生不老的丹药、能驱使鬼神的秘方以及能呼风唤雨的咒术。

在他当皇帝的几十年里，他把皇宫变成了一个整天举行修炼的场所，一个进行提炼丹药的实验室。他还学习古代宋朝的一位皇帝，给他的父母都追授了很长的道家名字，而他自己同样有一个长达几十个字的道家称呼。他的这些行为，使得后世的历史中把他称为"道士皇帝"。据历史考证，他恰恰是被道术所害。由于过度地修炼道术，他吃了大量的丹药，而这些丹药都含有大量的铅，他最后是中毒而死的。