寇谦之(365-448年)是道教大师,生于今天的北京昌平。他出身名门,哥哥还是一位地方大官。他小时候就爱好道教,渴望成仙,也跟随一些有名的道教首领学了不少道术,还吃了许多丹药,结果也没有成仙,于是便自己跑到河南嵩山去修道。 他除了追求长生不老,渴望成仙之外,还有非常强烈的政治欲望。在嵩山修炼了七年后,他就不知去向了。公元415年,他忽然出来宣称,太上老君(就是老子)授予他"天师"之位。然后他就根据编造的这个故事,招收信徒,实施道教的改革。 据历史记载,寇谦之的事业获得了极大成功。他把道家思想和儒家的学说结合起来,抛弃了旧道家的一些内容,创立了新的天师道。他不但吸引了一大批信徒,而且很快取得了皇帝的宠信。可以说,在道教的历史上,寇谦之的改革是非常成功的,也是很有意义的。不但在数量上增加了道教信徒,而且克服了原始道教中的巫术色彩。
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