西施

在春秋（公元前770年～公元前476年）后期，吴国和越国之间战争不断，争夺霸权。吴王夫差和越王勾践开战，勾践大败，投降而归。

勾践回国后，用文种治理国家，用范蠡训练军队，还积极发展经济，积蓄力量，准备复仇。同时，他为了麻痹吴王夫差，将西施和另一个叫郑旦的美女送给了他。西施到了吴国，离间了吴王和大将伍子胥的关系，使得最后吴王逼伍子胥自杀，这就为越国灭吴国清除了障碍。最后，吴王夫差战败自杀。

对于西施的下落，一种说法是在吴王自杀后，吴国人愤怒地把西施沉进了扬子江，也就是现在的长江。但历史书上的记载是范蠡找到了西施，和她一起逃到太湖，所以传说中还把美丽的西湖说成是西施的化身，称之为西子湖。