秦朝

秦朝（公元前221年～公元前207）从秦始皇最初统一全国到灭亡，只有昙花一现的十五年。

秦始皇统一全国后，在政治上建立了专制的中央集权制度。他没有再用古来的分封制，而是采纳了丞相李斯的建议，采取了郡县制，使地方官的任命权收归中央政府。最初设36郡，后来增至46个。中央政治制度则以三公九卿为核心，综合战国时期的官僚体制，使之系统化，对官吏的考核则用“上计”制，类似于现在的年度述职。

此外，秦朝还统一了度量衡和文字，促进了全国经济文化的发展。为防卫匈奴，秦在秦、燕、赵三国长城的基础上，修成了著名的万里长城，这比现存的明长城更往北，距离也更长。

秦的灭亡主要在于残酷的法律制度为主的统治，农民起义一爆发就势不可挡地让秦朝匆匆谢了历史之幕。