《周易》又名《易》、《易经》,是儒家的重要经典之一,包括经和传两部分,里边共六十四卦,每卦含六爻。经包括六十四卦的卦象、卦名、卦辞、爻辞四部分。卦辞是解释全卦的含义,爻辞是解释每一爻的意义。 《易经》中传的部分称为《易传》,司马迁称为《易大传》,以区别汉代其他各家的易传。 《易大传》是最早解释《易经》的著作。《易传》包括《彖传》上下、《象传》上下、《系辞传》上下、《文言》、《说卦》、《序卦》、《杂卦》七部分共十篇,称为《十翼》。翼即羽翼、辅助的意思,表示《十翼》目的是解释《易经》。《彖传》是根据卦象爻象来判断每一卦的含义。 《象传》则解释卦象和卦辞爻辞,分《大象》和《小象》。解释卦象和卦义的称为《大象》,解释爻象和爻义的称为《小象》,因为以卦象、爻象为依据,所以叫《象传》。 《系辞传》是《易经》的通论,以阐述《易》理及其作用为主,系在经之后,所以叫系辞。 《文言传》是解说乾坤二卦的卦辞和爻辞的,《说卦传》的前一部分很简要地说明《易》的卦爻为观变穷理,贯通天、地、人三才之道。后一部分解说八卦所象的事物。 《序卦传》说明六十四卦排列的顺序和意义。《杂卦传》将性质相对或其义相近的卦组合起来说明其卦义,因为没有按《易经》六十四卦的顺序排列,次序杂乱,所以有了这个名字。 由八卦到六十四卦,由《易经》到《十翼》,源远流长。原来传说是伏羲创造了八卦,周文王发展到六十四卦,孔子著《十翼》。现在,一般认为八卦开始于上古,卦辞爻辞形成于西周初期。《易传》则不是一人一时的作品,内容以儒家思想为主,也包含了道家、阴阳家的思想。 《易》的名字有三种含义:变易、不易、简易。变易说明运动变化是一切事物的普遍规律,不易是说事物相对的稳定性,简易是以一持万,执简驭繁之道。《易》用阴阳学说推测人事,所以《易》有丰富的辩证法思想。《易》除了哲学,还包括了天文、地理、乐律、兵法、炉火炼丹和医卜星相等内容,甚至现代的科学都有说起源于《易》的,如计算机采用的二进位制。
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