养孩子是一门蚀本生意

　　我讶异看着她，不明白她是甚么意思。她继续说：你的孩子好学，花钱却不多。

　　我想她一定有感而发，就问她为什么有这样的看法。

　　她告诉我，朋友间互吐苦水，觉得养孩子是一门蚀本生意。身为父母什么都给了孩子，却得不到回报，觉得期望落空了。有的子女已经出来工作，仍在家里吃住，却没给家用；有的子女忙于跟朋友应酬，却不拿时间陪伴父母。这样下去，老来谁来供奉？她们可担心还要帮子女养孙。

　　虽然是说笑，友人的担心是真实的。我们生活在香港，可能耳闻目染，任何事物都习惯用投资的眼光去衡量。

　　望子“发达”回报 机会渺茫

　　对于孩子的经济回报率，我从来都预算打零分。要是用一盘生意角度来看，养孩子确是划不来。现今的时代，如果望子“发达”又望他回报，真的望穿秋水，机会还是渺茫。不是孩子不愿意，而是生活的环境和压力、人口老化、跨地区工作等众多复杂因素，年轻的一代必须面对，却难以招架。有心，却不一定有能力去供养父母。大人若有经济需要，不如另想办法。

　　我想友人都明白这一点，其实大家心底渴望的，都不是纯粹金钱回报，倒是希望子女与自己亲近，尤其当自己年老的时候，能享受人间温情。既然超越经济可解决的问题，就必须用另一种角度去看，另一种方式介入。

　　开始的时候，我和丈夫像大多数人一样，只是为喜欢孩子而生育，没想得太多。但建立家庭原是这么重要的人生大事，不单需要计划，还有很多原则以及细节，必须有共识。在孩子成长的过程，我们愈发体会他们需要清晰的方向。所以，我们拿时间认真细谈，厘清我们之间的看法，确认我们的人生目标和价值取向。

　　其中有一点颇有趣，我们希望既是家人也是好朋友。我们的心愿是和孩子分享我们的人生，一起经历其中的酸甜苦辣，相信能彼此丰富，亦能互相鼓励支持，就像最好的知心朋友。

　　朋友间彼此要有信任，需要彼此尊重，知心朋友更是长时间建立。朋友尚且要耐心，要善待对方，何况紧密如父母子女的关系，更要用心栽培，那是一种对生命和情感的投资。我们的“投资”比钱更昂贵，用我们最珍贵的东西—时间、自己。

　　说也奇怪，家里有了良好的关系，“有商有量”，其它的事竟也较容易面对。说不定，感情关系的“回报率”高，带来真的满足和欣喜。(来源：香港《文汇报》 作者：李淑洁)